顺治十九年，七月廿五（1661年 8月 19日）。
盛京。
作为大清国的都城，盛京的夏天，本该是温热而喧闹的。
街道上应有熙攘的人流，茶馆里应有说书人的醒木声，市集上应有贩夫走卒的叫卖声。
但今年，整座城却仿佛笼罩在一层无形的阴霾之中，透出一股肃杀与凄凉。
皇宫，包括大政殿与崇政殿在内的诸多殿堂，依旧如早年般巍峨宏大。
朱红的墙壁，金黄的琉璃瓦，在午后的阳光下反射着刺眼的光芒。
但那光芒现在看着却仿佛多了几分冰冷，照在人身上，没有一丝暖意，反而让人心底发寒。
宫墙外的街道上，行人稀少，店铺大多关门歇业，偶尔有一队巡逻的八旗兵丁走过，脚步匆匆，面色凝重。
空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张与不安。
崇政殿内，更是一副愁云惨淡的景象。
龙椅上，坐着大清国主爱新觉罗·福临。
他年仅二十三岁，却已在这个风雨飘摇的位置上坐了十九年。
他的脸色因因近几日的过度忧虑，显得有些苍白而憔悴。
此刻，他更是眉头紧锁，目光不断地在殿下群臣脸上扫过，有焦虑，有期盼，更有一种深深的疲惫与无助。
但八旗王公、文武大臣们却对国主投来的目光纷纷躲避，眼神惶然，面色惨淡。
他们你看看我，我看看你，尽显无措和惊恐，竟没有一人敢于站出来说话。
形势太糟糕了！
谁也没想到，那支与他们“和平共处”了十余年，甚至暗中与我大清有着无数利益交织的关宁军，竟然会在这个时候，突然撕破脸，向大清国发起了最为猛烈的军事进攻。
消息是几天前，从义州大营传来的。
七月十六日，三万余明军出锦州，如潮水般涌向小凌河、十三山驿、闾阳驿、壮镇堡等大清前沿警戒据点。
十七日，明军再度出击，攻势更猛，破镇武堡、大康堡、大清堡、镇边、镇静、镇安、镇宁、团山、右屯卫、锦安、大凌河……
短短两天时间，几乎将大清设立于大凌河一线的据点悉数拔除。
随后，大军进逼广宁（今北镇）。
到此时，前方驻守的八旗将领方才醒过味来。
关宁军，他们这是来真的了！
那些被攻破的堡寨据点，大清驻守的兵力并不多，也就零零散散塞了二三十人到百人左右。
这些驻军，与其说是警戒监视关宁军，不如说是大清前方的走私联络人。
平日里，他们将大清所急需的物资清单悄悄递给对面的关宁军，然后点验货物后，交付银两，再将物资辗转运往盛京。
那些堡寨里，甚至还存放着一些未来得及运走的货物，松江的棉布、福建的茶叶，私坊的火药，以及成堆的药材和铁锅。
这么多年来，大家一直相安无事，维持着难得的“和平友好”状态。
当然，有时候，大清也会配合关宁军演演戏，让他们出兵“收复”一些无关紧要的失地，同时丢给他们百十名剃发多年的汉奴，用于斩首报捷。
说实话，随着大清境况越来越差，对关宁军的态度也发生了重大变化，从最初的不屑，到最后慢慢认可对方平等地位，甚至不少时候还放低姿态，有求于他们。
我大清通过走私，从关宁军那里获取急需的各类军民物资。
虽然价格腾贵，往往要比市价高出两三倍，但为了满足八旗各部的需求，也不得不捏着鼻子认了，咬着牙让他们宰一刀。
双方之间，形成了一种微妙的“共生共依”局面。
关宁军知道，只要大清还存在，他们才能继续在辽东享有威服自专的地位，也能不断拿捏大明朝廷。
大清很好地扮演着他们所期望的“狡兔”角色，时不时整出一些动静，好让大明朝廷清醒地认识到，大清还在硬挺着，东北危局尚未消除。
然而，事情突然变了。
关宁军要翻脸了！
这条“走狗”，准备奉“主人”的命令，来叼大清这只“狡兔”了！
这让大清上下愕然不已。
他们就不担心，大清这只“狡兔”死了，关宁军这条“走狗”，最后会被主人给烹了吗？！
就在大清朝堂上下商讨具体应对之策时，关宁军的攻势一点都没有停下来的意思。
七月二十日，在拖来十余门攻城重炮后，关宁军便展开了对广宁城的猛攻。
城中驻防的七百余汉军八旗，在汹涌的攻势下，连一天都没坚持下来，尽数为关宁军俘杀。
随后，关宁军稍事休整一日，便浩浩荡荡地杀奔义州（今义县），声势震天。
这下子，大清朝堂立即炸锅了！
瞧这架势，关宁军这是一副大打的样子，一出手，便毫不留情。
按理说，情势明朗了，大清就应该派援兵，跟关宁军硬碰硬地打一场，给他们一个狠狠教训，从而阻止其凶猛攻势。
可问题是，大清现在没多少可用的机动兵力了。
两个月前，驻防漠南的安郡王岳乐接二连三地派人求援，希望盛京这边抽调两三千甲骑，以便他能将突入草原的准噶尔部赶走，同时防备那些心怀异心的漠南蒙古诸部突然跳起作反。
朝堂上争论了许久，最终还是决定满足岳乐的要求，给他支援三千甲骑。
因为，漠南蒙古不能出事，更不能让准噶尔部寻到任何机会，必须将其彻底逐出，以维护大清在漠南蒙古的统治。
但想要再多的兵，那可就拿不出来了。
这个时候，黑水和乌苏里江两个方向，数千里的防线上，大清部署了一万余八旗兵丁，防止新华人继续向腹地深处渗透拓展。
那些新华人像蚂蚁一样，沿着河流和山谷，一点一点地向南、向西西推进，每占领一处地方，就修堡垒、建木栅、开垦田地，像钉子一样楔入大清的版图。
而鸭绿江方向，也调派了五千甲骑驻防于凤凰城，防止东江镇深入袭扰。
而南边方向，明军辽南镇和新华人组成的联军，规模超过一万人，隔着一条太子河，窥视着辽阳，威胁盛京。
为此，大清在这里部署了一万四千余八旗甲兵，以防对方渡河突破。
在辽西方向，大清一直都维持着近一万的兵力，以震慑关宁军。
虽然，双方之间“和平友好”了十余年，但保不准对方会突然翻脸，必须要未雨绸缪，小心防备。
除此之外，在抚顺、赫图阿拉、宁古塔等重要军事据点，也分别驻扎了一千到两千不等的八旗甲兵。
这些兵力加起来超过五万人，是大清穷尽所有才凑出的数量，看起来规模不小。
可这么几万人，撒在数千里的防线上，根本不堪足用，难以顾全所有边墙。
但没办法，大清的外部环境太过险恶了。
除了西边蒙古方向，可谓四面皆敌，必须维持这等规模军力，哪怕掏空家底。
为了筹措岳乐所需兵力，大清便从局势相对缓和的辽西方向抽调了三千八旗甲骑，驰援漠南蒙古。
然而，这边刚刚调走了几千人，盘踞于朝鲜咸镜北道和图们江流域的靖东镇孔有德部在鸭绿江上游突然发起进攻，约三千人渡过江水，不断向内陆腹地深入，目标直指兴京赫图阿拉！
于是，大清不得不再次从辽西方向抽调两千八旗，往援兴京。
拆东墙补西墙，好不容易稳定了后方，还没喘口气，关宁军又打过来了！
这可要了老命。