紫貂、黑狐、赤狐、水貂、海狸、松鼠、驯鹿皮，每一样都有它的买主和价格，主要销往荷兰、英国、丹麦，目标客户是贵族与教会。
而随着西伯利亚局势的不断恶化，西伯利亚能提供的皮毛数量越来越少，尤其是紫貂、狐狸之类的珍贵皮毛，使得沙俄的皮毛贸易呈逐年下降的趋势，严重影响了沙俄财政健康。
现在，沙俄可谓是内外交困。
为了抢夺乌克兰的控制权，跟波兰人打得不可开交，而战场上的形势也明显不利于沙俄，连年吃败仗。
每一场败仗都意味着损失好几千士兵、好几门大炮、好几十万卢布。
中枢财政上也是年年亏空，在极力劝说大小贵族“捐献”金银外，不得不加大对内农奴的压榨和索取，引得国内民怨沸腾。
去年冬天，作为首都的莫斯科，附近的几个村庄竟然发生了农奴暴动。
农奴们拿着草叉和镰刀冲进了地主的庄园，抢了粮仓，烧了账本，直到一队射击军赶过去，砍了十几个人的脑袋，暴动才平息下来。
听说，为了弥补财政赤字，负责财政的国务大臣格罗金伯爵准备要对国内的货币进行“改革”。
嗯，说白了就是发行铜卢布，取代市场上的银卢布。
当然，发行铜币，取代银币，在货币发行上本身没问题，欧洲很多国家都这么干过，英格兰人发行过铜便士，荷兰人也发行过铜斯图弗。
可那位国务大臣却提出，新发行的铜卢布与此前市场上流通的银卢布等值，即一铜卢布等于一银卢布。
尼玛的，这就属于不要脸了。
银卢布的含银量是有标准的，一枚标准的银卢布重约二十八克，含银量百分之九十五以上。
而铜卢布呢？
一枚铜卢布的成本连一个银戈比都不到，国务大臣格罗金却要用它来当作一个银卢布花。
这相当于国家对民间财富进行一场赤果果的抢劫。
老百姓不是傻子。
你把铜钱跟银钱画等号，人家就会把银钱藏起来，只用铜钱买东西。
然后市面上的银钱越来越少，铜钱越来越多，铜钱贬值，物价飞涨，最后倒霉的还是普通人家。
包括布图尔林在内的沙俄官员和贵族纷纷表示反对，认为这会造成国内经济形势动荡，尤其是对阿尔汉格尔斯克这种对外贸易港口，必然会引起贸易纠纷。
那些上门来做生意的荷兰人、英格兰人、汉萨同盟的商人、瑞典人，他们认你的铜卢布吗？
他们当然不认。
“所以，尼德兰人还是坚持要以银卢布来结算？”布图尔林脸色很不好。
“是的，总督大人。”沃罗宁摇摇头，叹了口气。
他从外套的内口袋里掏出一张对折的信纸，打开来，念道：“尼德兰驻阿尔汉格尔斯克商会代表说了，若是我们执意要以铜卢布支付部分商品货款，他们将不得不关闭这里的商站，转移所有的商船目的港。”
“总督大人，这是他们的原话，一字不差。”
他把信纸递给了布图尔林，布图尔林接过来扫了一眼，信上的字迹工整而刻板，是荷兰人特有的那种一丝不苟的笔法。
“他们这是在恐吓我们！”布图尔林恨声说道。
他把信纸揉成一团，攥在手心里：“他们要以结束与我们罗斯之间的贸易为威胁，迫使我们做出让步。这群低地国家的小商贩，以为我们罗斯人好欺负吗？”
“总督大人，尼德兰人对我们非常重要……”沃罗宁小声地提醒道，“每年进出阿尔汉格尔斯克港的商船超过七成都是他们尼德兰人的。”
“若是他们转移贸易目的港，我们会遭受极为惨重的商业损失，陛下也会为此震怒。”
“到时候别说是你我，就是格罗金伯爵本人也担不起这个责任。”
布图尔林当然知道。
阿尔汉格尔斯克这个港口，是沙皇俄国通往欧洲的唯一窗口。
西边虽然有波罗的海，但出海口被瑞典人卡着，俄国船根本出不去。
南边有亚速海，但出海口被奥斯曼的附庸克里米亚汗国卡着，也一样出不去。
只有北边这个阿尔汉格尔斯克，一年中有半年不冻，每年夏秋两季，上百艘外国商船云集于此，把俄国的毛皮、粮食、木材运出去，把欧洲的呢绒、武器、奢侈品运进来。
这些商船里，大部分挂着红白蓝三色旗，那是尼德兰联省共和国的国旗。
若是尼德兰人真的把商船都撤走了，阿尔汉格尔斯克港就空了，俄国的对外贸易就瘫了，沙皇的财政收入就断了一大截。
那后果，不是布图尔林能承担的。
“我知道，我知道……”布图尔林不耐烦地在房间里来回走动，心中甚是焦躁，像是有一团火在胸腔里烧，却又无处发泄。
“哦，对了，总督大人，尼德兰人还向我们通报了一个消息。”沃罗宁脸上露出几分犹豫，也挂着一丝为难，“嗯，是一个坏消息，一个很坏的消息。”
布图尔林心中一凛，转过身来，目光紧盯着沃罗宁：“什么坏消息？”
沃罗宁深吸了一口气，然后低声说道：“尼德兰人要求我们，今年交易的皮毛价格在上一年的基础上，全部降低百分之二十。”
“什么？”
布图尔林闻言，立时勃然大怒。
他的脸涨得通红，太阳穴上的青筋暴起：“他们尼德兰人凭什么提出这个要求？他们这是对我们的价格压榨，是一种贸易欺凌，这是极为不公平的！”
“我们的皮毛是整个欧洲最优质的，品相也是最好的。他们提出全部降价百分之二十，是非常无理的要求！”
沃罗宁等他稍微平静了一些，才开口解释道：“总督大人，尼德兰人说，今年欧洲市场上的皮毛供应量远超往年，使得整体价格不受抑制地往下走。”
“……所以，为了维持必要的商业利润，他们要求我们提供给他们的皮毛必须大幅降价。”
“否则，在欧洲市场上，我们的皮毛根本不具有任何价格优势。”
“欧洲市场上哪来这么多皮毛？”布图尔林大声说道，声音里满是不解和愤怒。
他掰着手指头数着：“法国人在美洲的新法兰西领地几乎被当地易洛魁人扫荡一空，皮毛贸易停滞了十年。”
“英格兰人在北美的几块殖民地并不盛产皮毛，尼德兰人也仅控制了新阿姆斯特丹一小块领地，就算通过当地的印第安土著交易，皮毛数量也相当有限。”
“我的贸易总监，你告诉我，欧洲市场上多出来的皮毛是从哪里来的？”
沃罗宁的嘴唇翕动了几下，像是有什么话堵在喉咙里说不出来，眼睛使劲眨了几下，然后才艰难地吐出了几个字。
“新华人！”
布图尔林愣住了。
“新华人？”他重复了一遍，声音里满是愕然，“他们在西伯利亚以东拓殖开发，怎么可能将皮毛运到欧洲来？”
沃罗宁苦笑了一下，低声说道：“总督大人，新华人在美洲东海岸有殖民领地。”
“他们不仅占据了盛产皮毛的哈德逊湾，还在数年前从英格兰人手里接收了原属于法国人的阿卡迪亚。所以……”
“所以，尼德兰人从新华人那里获得了大量美洲皮毛？”布图尔林的眼睛瞪得大大的，眼珠子几乎要从眼眶里蹦出来。
“是的，总督大人。”沃罗宁表情凝重地说道：“尼德兰人说，他们从新华人手里获得了数量相当可观的皮毛供货，而且质量极为优越，价格也颇具竞争力，丝毫不比西伯利亚的皮毛差。甚至……”
他顿了顿，似乎在斟酌要不要把接下来的话说出来。
“甚至什么？”布图尔林催促道。
“甚至，尼德兰人说，新华人提供的海狸皮比我们的还要好，那里的海狸毛发更密，毡化更强、更防水、更耐磨，所以更适合制作高档帽子。”
“阿姆斯特丹、伦敦，以及巴黎的帽子制造商早在五六年前就开始转向采购美洲海狸皮了。”
布图尔林的脸上的肌肉抽搐了一下。
“怎么哪里都有……新华人！”布图尔林怔然半响，随即愤然说道。
他走回到壁炉前，扶着壁炉台，慢慢地在椅子上坐了下来。
他抬眼望着墙壁上那幅双头鹰的图案，心中忽然涌起一种说不清的情绪。
那个双头鹰，一头望着西方，一头望着东方。
可此刻，它的两颗头都被人按住了，动弹不得。
西方是波兰和瑞典，东方是新华。
它们像两把铁钳，死死地夹住了这只鹰的脖子，让它喘不过气来。
“希望无所不能的主，保佑伟大的罗斯。”布图尔林在胸前轻轻画了一个十字。
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