1662年5月4日，坦泽。
“砰！砰！砰！”
“准备！”
“射击！”
“砰！砰！砰！”
郊外的一座庄园里，一阵又一阵爆裂的火枪声接连炸响，惊得附近林中的鸟儿不断扑棱着翅膀飞上天空，发出尖锐而急促的鸣叫，久久不肯落下。
远处田地里的农夫们直起腰来，手搭凉棚朝枪声传来的方向张望几眼，嘴里嘀咕几句，便又弯下腰去，继续忙碌手中的活计。
五月的波兰平原正值春耕的尾巴，黑麦和燕麦已经冒出了嫩绿的苗，在微风中轻轻摇晃，像一片铺开的绿色绸缎。
农妇们蹲在垄沟间拔草，孩子们光着脚丫在地头追蜻蜓，对这些从庄园方向传来的枪声早已见怪不怪。
毕竟，这座庄园的主人可不是什么安分的人物。
这些枪声，并不是战斗引起的，而是波兰-立陶宛联邦军械采购总监米科瓦伊·马尔钦·拉齐维尔伯爵庄园里传出的火枪试射声。
拉齐维尔伯爵坐在一张木椅上，面无表情地看着几排卫兵按照长官的口令，反复装填弹药，然后一次又一次地扣动扳机，向前方八十米外的草靶射击。
他的目光虽然大部分都落在那些射击的士兵身上，但眼角余光却不时地扫向旁边几名来自新大陆的客人。
他们长着一副典型的东方面孔，穿着一身裁剪合身的呢绒外套，没有刺绣，没有镶边，连扣子都是朴素的牛角扣。
头上没有佩戴假发，也没有戴礼帽，露出一头浓黑且寸立的短发。
他们跟一群衣着华丽的波兰贵族和军官站在一起，显得很是格格不入，仿佛误入孔雀群的灰鹤。
从海边吹来的风带着咸腥的气息，穿过老城区的石板街道，穿过圣玛丽亚教堂高耸的尖塔，一路吹到郊外的这片庄园，吹得白桦树的叶子哗啦啦地响，也吹得餐桌上的亚麻桌布微微掀动。
庄园占地广阔，足有两百多公顷，围着一道半人高的木栅栏，栅栏上爬满了刚抽出新叶的野蔷薇。
主楼是一座两层砖石结构的建筑，外墙刷着淡黄色的石灰，红色的屋顶上竖着几根烟囱，此刻正冒着袅袅的炊烟--厨房里在为客人准备丰盛的午餐。
主楼两侧各有一排附属建筑，马厩、谷仓、铁匠铺、车棚，全都整齐划一，打理得干干净净。
火枪试射场设在庄园东面的一片开阔地上，原本是一片麦田，去年秋天收割后就一直空着，被临时平整出来充当靶场。
前方八十米处竖着十几个人形草靶，用木桩固定在地上，远远看去像是一排正在逼近的敌人。
负责射击的是伯爵私人卫队的士兵，二十个人，个个身强力壮，火枪操作也极为娴熟。
他们穿着波兰式的深蓝色军服，腰间系着白色的皮带，脚蹬及膝的黑色皮靴。
手里的火枪来自新洲华夏共和国的燧发枪，枪管乌黑发亮，枪托用新洲枫木（北美枫木）制成，打磨得光滑如镜，在阳光下泛着温润的光泽。
这些枪是两天前由荷兰商人科内利斯·德·海尔亲自带人送来的，连同配套的弹药、通条、枪套和保养工具，整整装了四口大木箱。
拉齐维尔伯爵当时让人随便抽了几支出来检查，枪管笔直，枪膛平滑，击发机构严丝合缝，做工比许多欧洲兵工厂的产品都要精细。
火枪已经打了五轮，他仍未开口喊停。
每一轮射击，二十支枪齐发，数十颗弹丸出去，靶场上便腾起一片白色的烟雾，在微风吹拂下缓缓扩散，带着刺鼻的硫磺气味，呛得人忍不住皱眉。
士兵们在一名资深军官的指挥下，按部就班地装填、举枪、瞄准、击发，动作整齐划一。
但他们的装填速度还是稍显慢了一点，毕竟是第一次接触这种燧发枪，操作上还有些生疏，尤其是更换火石和清理枪膛的环节，总是磕磕绊绊。
拉齐维尔伯爵不动声色，默默地观察着。
拉齐维尔家族是波兰-立陶宛联邦最有权势的贵族之一，论地位仅次于王室盖特曼，拥有数座城堡和广袤的土地，以及一支七百人的私家军队。
他本人曾在多场战役中指挥过联邦军队，对火器的性能和使用有着深刻的理解。
他深知，一支好的火枪可以在战场上决定胜负，尤其是在对抗俄国人和瑞典人的时候，那些北方蛮子的骑兵冲锋凶猛无比，只有密集的火力才能挡住他们。
但他也知道，武器采购这件事水很深。
这些年，他见过太多武器商人把一堆破烂货吹成宝贝，把劣质枪炮塞进联邦军队的武器库，然后拿着大把的金币扬长而去。
等这些武器上了战场，就会出现频繁炸膛情况，士兵们怨声载道，指挥官们叫苦不迭。
所以，他对每一个供应商都抱着怀疑的态度，对每一批武器也抱着怀疑的态度，尤其这些武器还是来自新大陆的一个国家。
火枪打了八轮，枪管开始发烫了，有几支枪的枪膛里冒出了轻微的青烟，那是火药残渣在高温下燃烧的迹象。
负责射击的士兵中有两个人的手被发烫的枪管烫伤了，呲牙咧嘴地甩着手，但不敢叫出声来，只是默默地从口袋里掏出手帕缠在手上，继续等待命令。
拉齐维尔伯爵挥了挥手，示意暂停。
他站起身来，在军官的引导下，走到靶子前，低头查看弹孔的分布情况。
八十米的距离，弹孔集中在草靶的胸部和头部区域，散布范围竟然非常集中，说明它们的射击精度不错。
他伸手摸了摸草靶上的弹孔，手指伸进去探了探。
子弹穿透了草靶，嵌在靶后的木桩里，深度大约两厘米。
穿透力还算可以，至少在八十米的距离上能击穿普通的板甲。
如果装药量再大一些，杀伤力还会更强。
他又命人把靶子换成木板，两寸厚的松木板，比士兵身上穿的胸甲还要厚度。
同样是八十米的距离，同样是一轮齐射下来，二十块木板被打穿了七块，另外两块虽然没有打穿，但背面已经开裂，子弹嵌在木板中间。
拉齐维尔伯爵点了点头。
这些新华人带来的燧发枪，比他预想的要好。
操作简便，射击精度尚可，穿透力也够用。
更关键的是，它的价格非常诱人，每支的售价要比尼德兰人此前卖的同类型燧发枪便宜近一成。
这一成的差价，换算成大批量采购的数字，足以让国库的官员们眉开眼笑。
“拉齐维尔伯爵，你觉得怎么样？”又一轮火枪齐射结束后，科内利斯·德·海尔笑眯眯地转头看着拉齐维尔，眼神中透出探寻的表情。
这笔买卖应该成了吧？
这几年，波兰人与俄国人打得好不热闹，他们尼德兰人两头做生意，赚得盆满钵满。
他们几乎垄断了这两个国家的对外进出口，并进一步巩固了对波罗的海市场的控制力度。
德·海尔家族更是其中的佼佼者。
他们在但泽、里加、维尔纽斯、华沙都设有商站，跟波兰和俄国的贵族们称兄道弟。
他们大肆售卖火枪、火炮、弹药、长矛、刀剑，然后又从这两个国家以极为优惠的价格收购粮食、木材、呢绒、皮革。
双方的战争打了一年又一年，他们的生意也做了一年又一年，每一年都比上一年赚得多。
此番，德·海尔作为新华军火的代理商，亲自找到负责波兰武器采购的拉齐维尔伯爵，准备游说对方接受他们推销的货物。
自从1659年西班牙与法国签订《比利牛斯条约》，结束双方长达二十四年的战争之后，新华的武器销售额顿时大幅下降。
欧洲大陆迎来了难得的和平，各国都在裁军、削减军备，军火市场萎缩得厉害。
为了寻找新的销售增长点，新华人找上了荷兰西印度公司，请他们帮忙在欧洲开拓新的客户。
一番运作之后，荷兰人便拉着新华的军火“推销员”找到了波兰人。
“嗯，还不错。”拉齐维尔伯爵面色平静地点头说道。
他示意仆人给德·海尔倒上一杯酒，然后漫不经心地问道：“新华人每年可以提供多少火枪？”
“……”科内利斯·德·海尔侧头看了一眼旁边的新华人，用荷兰语低声问了几句。