那一爪慢了。
慢得不多。
却够叶霄把刀送到底。
叶霄低喝一声。
长刀一压到底。
咔！
第二颗王头滚落。
母猿王身子还往前冲出半步，才砸进霜泥里。
硬坡上一静。
雾里所有猿声，也忽然断了。
下一息，猿群炸开。
四散。
逃。
再也没有一头敢回头。
几头寒脊猿从血泥里爬起来，连同伴尸体都顾不上，钻进雾里没了影。
那头白背强猿拖着伤腿翻过乱坡，撞断两截枯藤，逃得比普通寒猿还快。
两头王都死了。
这座岭里的猎场，塌了。
叶霄站在两具王尸之间。
右臂外侧血线拉长。
胸口衣襟全裂。
肩侧也被獠牙带开一道口子。
唇边还有血。
长刀垂在手里，刀口往下滴血。
地上，一大一小，两颗王头。
老猎手半跪在地，手里的弓已经裂开一道口子。
短斧带队人靠着断树，胸口塌了一块，短斧也崩了刃。
祁月霜站在叶霄侧后。
短刃入鞘半寸。
气息很稳。
袖口干净得过分。
叶霄看了她一眼。
她没看回去。
活着的人，已经没几个。
右路还活着能动的，除了叶霄和祁月霜，只剩老猎手，还有一名浑身是血，腿还在抖的溶血武者。
短斧队那边，只剩短斧带队人还在喘气。
药行护卫死了一地。
另一组凝罡小队，最后一人跪在乱坡前，手里还抓着半截断枪，已经没了气。
那名幸存下来的溶血武者站在王尸后方，嘴唇动了动。
这一次，他连“叶堂主”三个字都喊不稳。
老猎手看着两颗王头，又看向叶霄，慢慢低了低头。
那一低，连背都矮了半寸。
短斧带队人靠着断树，喘了很久。
然后，他咧嘴笑了一下。
血沫从唇边滑下来。
“我叫袁烈。”
叶霄看向他。
袁烈抬了抬手里那柄崩刃短斧。
“以后回城，有人问，就报我名。”
“两头王，都死在你刀下。”
“谁想赖账，先问我这把斧。”
老猎手也抬起头。
“老夫也看见了。”
那名幸存下来的溶血武者连忙点头，嘴唇还在抖。
“我……我也看见了。”
叶霄擦掉唇边血。
“公猿王走明榜。”
他看向母猿王尸身。
“母猿王另走材料账。”
袁烈点头。
“该这么算。”
他说完，又看了一眼身边满地尸体，声音低了些。
“这边活下来的，都欠你一条命。”
叶霄没接这句话。
他低头看向两具王尸。
“取账。”
两个字一落，众人才从血腥里醒过来。
明榜第三项。
头颅。
心骨。
验功牌。
三样对上，榜账才认。
公猿王头颅已经落地。
粗布一裹，血立刻浸透。
心骨极难处理。
公猿王胸骨外层被母猿王扣裂，裂口还在冒热气。
内层骨甲却仍硬得吓人。
普通刀口切不进去。
袁烈看向霜泥。
那柄崩刃短斧斜插在那里。
“用斧。”
叶霄伸手拔出。
斧刃入骨。
咔。
外骨裂开。
他换回长刀，顺着骨缝剖入。
完整心骨才值账。
右臂还在流血。
他每动一下，血就顺着指节滴一下。
可刀锋很稳。
热气从胸腔里冒出来。
完整心骨被挑出来时，周围声音都低了下去。
灰白色。
骨面布着细纹。
内侧，有一道极淡的灰白线。
老猎手喉咙动了一下。
“完整的。”
叶霄把公猿王心骨放进药匣。
匣盖没扣。
随后是母猿王。
母猿王心骨更小。
可内侧那道灰白线，比公猿王更深。
尾端还分出一道极细的叉痕。
叶霄只看一眼，便把药匣转向祁月霜。
“看。”
祁月霜走近。
她没有碰药匣。
只低头看。
目光落到母猿王心骨那道叉痕时，她脸上的冷意断了一瞬。
很短。
下一息，她已经恢复原样。
她指尖扣着短刃鞘口。
鞘口那层黑布，被她压出一道浅痕。
叶霄看见了。
他没问。
也没有立刻扣死药匣。
他目光落到公猿王左前爪。
那处旧伤被他连斩数刀，骨缝已经裂开。
暗血凝在缝里。
祁月霜先前那句判断，在他脑中一闪。
叶霄刀尖一挑。
一小片暗色旧骨落进血布。
断面里，也有一缕极淡的灰。
祁月霜看了一眼。
“旧伤里的。”
叶霄把那片旧骨放到两枚心骨旁。
旧骨断面的灰痕，和两枚心骨内侧的灰线，几乎一模一样。
长刀忽然凉了一下。
很轻。
像刀锋碰到了不该碰的旧锈。
叶霄指节一停。
他像什么都没发生一样，用血布把旧骨单独包起。
随后，两枚心骨分别封进药匣。
咔。
咔。
两声锁扣落下。
祁月霜退开半步，指尖离开鞘口。
那层黑布上，仍留着一道很浅的压痕。
叶霄开始收账。
公猿王头颅。
公猿王心骨。
验功牌。
三样封在一处。
母猿王头颅。
母猿王心骨。
兽血、骨髓、筋皮、爪牙。
另封一处。
心肉、脊肉按明榜规矩分割。
左前爪旧骨屑，单独收起。
半块雷翼护牌。
药行护牌残片。
破损验功牌。
药车绳扣。
半截血糊木牌。
这些旧物，全放进另一只血布袋。
袁烈看着那些破牌，眉头动了一下。
“这些不值药。”
叶霄道：
“榜上只写一头。”
袁烈目光一停。
片刻后，他咧了咧嘴。
“懂了。”
那些东西不换药。
它们只告诉南门一件事。
寒骨岭里，漏了不止一头王。
袁烈没再问。
血布一层层裹上。
叶霄从废车残绳上割下一截，把两颗王头系在一处。
两颗王头被他提起时，粗布下的血线拉得很长。
几名幸存者看着那两团血包，喉头都动了一下。
南门榜棚前，没人信叶霄能独领第三项。
现在，两颗王头已经在他手里。
那些笑话，会跟着这两颗头，一起挂回去。
袁烈靠着断树，低低笑了一声。
“回城以后，南门那张榜，怕是要重新写了。”
叶霄把两颗王头搭上左肩。
两只心骨匣入袋。
血布袋挂在腰侧。
长刀仍在右手。
“照实写。”
袁烈怔了一下。
随后笑得更厉害。
笑到一半，又咳出血。
老猎手看向药路方向。
“你现在带着两颗王头，路上眼红的人不会少。”
他顿了顿，又看向叶霄腰侧的血布袋。
“何况榜上只写一头。”
叶霄把验功牌收进怀里。
“那就带回去。”
“让他们看清楚。”
寒骨岭里的风又冷了下来。
猿群已经散尽。
只剩满地尸体。
祁月霜站在树影下。
她没有看王头。
只看那两只心骨匣。
指尖扣着鞘口，迟迟没有松开。
叶霄余光扫过，没有问。
他腰侧，血布袋被风一撞。
袋里那些被钉过、咬过、染过血的牌子撞在一起。
当。
当。
一声一声，往南门去。