次日清晨，刺眼的阳光毫无遮拦地倾泻在临安城的汉白玉大道上。
昨夜的黑暗中无论发生过什么，都仿佛一场虚无的梦境，此刻的临安城，是一片令人窒息的盛世繁华。
震耳欲聋的牛角号声与丝竹声直冲云霄，震得城墙上的彩绸哗哗作响。
九黎使团的正使车驾，在数百名全副武装的草原重骑兵护卫下，趾高气昂地踏入了临安城门。
战马打着响鼻，马蹄毫不留情地踩在专程铺设的鲜艳红毯上。
街道两旁，临安的百姓应官府的要求，死死跪伏在街道两侧，连头都不敢抬，如同一片沉默的羊群。
都亭驿，顶层静室。
沈风站在屋内，身上穿着的是代表巡查使身份的玄冥袍。
衣料是上好的蜀锦，袖口与领边用暗金丝线绣着纹路。
凌雪正坐在一旁的紫檀椅上。
她今日也未着便装，而是换上了督察使的玄底朱砂袍。
同是无常司的官服，这身衣服却透着令人不敢直视的威压。
玄黑色的衣料上，双肩与胸前以暗银丝线盘绣着过肩的蟒纹，随着呼吸，那银蟒在光影中仿佛要择人而噬。腰间束着一块温润的羊脂玉革带，将那份生杀予夺的煞气硬生生收拢在了一寸方圆之内。
“你昨晚倒是沉得住气。”
凌雪站起身，走到沈风身侧。
“今天轮转王设宴，九黎正使、欧阳家都在场。这席面上的水很深，一句话说错，可能就是两国交兵的由头。”
“我带你去，是表明江州无常司的立场。但你切记，今日大典，切莫生事，只需看戏。若是冲动，不仅救不了人，你自己也会粉身碎骨。”
沈风淡淡开口：“大人放心。”
声音平静，听不出一丝起伏。
……
……
城中心，轮转王府。
门前车水马龙，珠翠环绕。越州的大小官员、士族郡望的门阀家主，皆身着盛装，满脸堆笑地汇聚于此。
金樽玉盏，衣香鬓影。阳光越是猛烈，这宴席的排场便越显得虚伪且荒诞。
沈风带着魏成、郑铁、冯伦三人跟在凌雪身后，踏上了王府正殿那铺着厚厚红毯的白玉台阶，拾级而上。
越往上走，迎面扑来的脂粉气、酒肉香便越发浓烈。丝竹管弦之声与沉闷的牛角号角声交织在一起，乱哄哄地往人耳朵里钻。
沈风走得很稳，连呼吸的频率都没变。
只是在听到那欢快的乐曲声时，他的脑海里，却挥之不去地回荡着城北客栈的马鞭声、江北道灾民的哭喊。
跨过那道高高的朱红门槛，大殿内的景象豁然撞入眼帘。
殿内极大，四周摆着几十座半人高的铜鼎，里面堆满了从冰窖里起出来的藏冰，丝丝寒气硬生生将六月的暑热挡在了门外。
沈风的目光没有在那些穿着各色官服、犹如穿花蝴蝶般推杯换盏的越州官员身上停留半息。
因为在这满堂的靡靡之音里，武宗的直觉，让他只听到了一个声音。
“咔哒。咔哒。”
那是骨头相互摩擦的声音。