苏阳想起内部资料里提到，陆景渊所肩负的特殊任务，心中顿时了然。
“好！”他郑重点头。
“小张，先送苏阳回家！”陆景渊见苏阳爽快答应下来，心情大好，一直微蹙的眉宇舒展开来，对前排司机吩咐一句后，又转头对苏阳笑道，语气比方才轻松了许多：“你昨晚在警署肯定没睡好吧？硬水泥床，还得应付盘问，精神怕是耗得厉害。今儿就先在家好好休息一天，养足精神。慧芳同志和你们公司那边我一会打电话过去就行，替你告个假。”
“那就麻烦领导了！”苏阳也不矫情，能休息，他当然求之不得。
车厢里一时安静下来，只有窗外街景不断向后掠去。
苏阳靠在座椅上，思绪却不免飘到了小白身上。
关于小白为什么能闻到黄金和古董味道这件事，苏阳也问过它。
小白的解释是：年代久远的东西，上面总是有很复杂的味道。那不是单一的尘土或锈迹气息，而是一种时间的沉淀，是无数人手泽、环境浸润、乃至微小生物活动留下的痕迹。
苏阳不知道正常的狼有没有这样的能力，反正小白是很容易就能辨别出，索性就把它这个能力归咎于面板改造。
在四九城时他还带小白去潘家园琉璃厂转悠过，想着是不是能捡漏一些古董。
最后发现那里的东西九成九都是仿的，偶有真货还都是漫天要价。
苏阳当时就没了兴趣。
毕竟买古董等四五十年再卖这种事，在他看来是真的太没有性价比。
有那时间和本金，做点什么不好？
他骨子里终究是个更看重实效与当下的人。
……
福特轿车平稳地穿行在香江的街道上。
街面上一些商铺橱窗里贴上了雪花和圣诞老人的贴纸，虽然远不如后世那般灯饰璀璨、张灯结彩，但比起平日，终究是多了一丝不同的氛围。
金巴利道23号，顺兴粮油杂货铺。
早晨的阳光暖融融地洒在门口的人行道空地上。
赵彦之带着三个妹妹，正蹲在那里，聚精会神地玩着公仔纸。
公仔纸是从零食袋里拆出来的，印着粗糙的武侠或神话人物画像，孩子们用手指拍地，利用气流将纸片翻面，就能赢取对方的藏品。
赵彦之作为大哥，玩得颇为认真，赵婉之在一旁小声指点，赵雅之和最小的妹妹赵蓉之则完全是凑热闹，小脸通红，时不时发出惊呼或懊恼的叫声。
宋晓玲抱着幼女坐在楼梯台阶上，笑吟吟地看着孩子们玩耍。
而站在铺子门口的赵顺兴，脸上则是带着与这温馨画面格格不入的愁容。
他倚着门框，手里无意识地捏着一支没点燃的香烟，目光有些空洞地望着街口的方向。
铺子里货架上的物品摆放得整整齐齐，米缸、油桶、杂货……但顾客一个都没有。
偶尔有人路过，也只是瞥一眼，便径直朝着街口那家新开不久的、门面更亮堂的“昌隆货栈”走去。赵顺兴感觉到自己的心一阵阵发闷。
他这间顺兴粮油杂货铺是养活这一家七口的根本。
往年一到圣诞前夕，从23号开始，铺子里就忙得脚不沾地。街坊邻居要置办过节的食物，面粉、白糖、食用油、罐头、乃至装饰用的小彩纸，销量都会激增。两天的营业额往往能顶平时一个月的，他和宋晓玲要从早忙到晚，连孩子们都得来帮忙打包、看秤。
可今年呢？眼看日头已经升起老高，开门到现在店里一个人都没进。
街口那家昌隆货栈一个月前开张，店面比他家大，货品陈列更花哨，据说背后老板有些门路，进货价比他这种小铺子有点优势，价钱自然能稍微低一点，或者搭送些小玩意儿。
老顾客们渐渐就被吸引过去了。
生意场如同逆水行舟，不进则退，客源流失一旦开始，仿佛就有了一种惯性。
赵顺兴知道，再这样下去，铺子生意只会一天比一天差，最终恐怕难逃关门倒闭的结局。
到那时，这一家七口，最大的赵彦之才读小五，最小的还在襁褓，可怎么生活？想到这些，他嘴里的苦涩味就更重了。
就在他愁肠百结之际，不经意间瞥见一辆黑色的福特轿车在路边缓缓停下。
这车在这条街上可不常见。
后车门打开，下来的身影却让他一愣，是苏阳。
他瞬间反应过来，苏阳昨晚没回来，估计是跟领导一起公干应酬去了。
看来自己这个小老乡在中润公司挺有地位呀。
苏阳下车后，冲车里的陆景渊和米丰挥了挥手，目送汽车掉头离去，才转身往唐楼走去。
见赵顺兴一家都在门口，苏阳笑着打招呼，声音清朗：“呦！一家人都在呢，这么得闲？”他的目光扫过玩闹的孩子们和台阶上的宋晓玲，最后落在赵顺兴脸上，敏锐地捕捉到了对方眉宇间的郁色。
“苏阳回来了！”宋晓玲闻声抬头，笑着应道，轻轻拍了拍怀里的孩子，“今晚就是平安夜了，彦之和婉之他们学校放假两天。”
“是这样啊。”苏阳点头表示了然。
这个年代的香江因为是受不列颠治理，公共假期自然也沿袭了不列颠那一套，圣诞节是正经的法定假日。
不过对于大多数普通香江市民家庭而言，圣诞节的过法更实际些，无非是借个由头，一家人吃顿比平时丰盛些的晚饭，孩子们能得些小礼物或零食，便是节日的全部了。
“哇！苏阳哥哥你好靓仔！”撅着屁股蹲在地上玩公仔纸的赵雅之听见动静，抬头一看，立马眼睛一亮，惊呼了起来。
小姑娘性格活泼，对救过自己还给自己糖吃的苏阳很有好感。
其他三兄妹倒是不像她那么自来熟。
赵彦之有些不好意思地冲苏阳笑了笑，继续低头拍公仔纸；赵婉之文静地喊了声“苏阳哥”；最容易害羞的赵蓉之则躲在姐姐身后，偷偷探出半个脑袋打量。
“你也很靓女呀！”苏阳冲小姑娘笑道。
被夸奖的赵雅之顿时眉开眼笑。
“咳咳！苏阳，回来了啊。”赵顺兴搓了搓手，像是下了很大决心，往前走了两步，忍不住开了口。他脸上的笑容有些勉强，欲言又止。
苏阳本就在猜测他遇到了什么难事，见状笑着道：“您有啥事直接说就行。”
赵顺兴犹豫了几秒，看着苏阳清澈的眼睛，又回头望了望自己冷冷清清的铺子，终于叹了口气，那叹息声里充满了无奈和焦虑。
他指了指身后的杂货铺道：“苏阳，你是见过世面的人，又在那么大公司做事，脑子活络。你……你帮赵叔看看，我这铺子，是不是快不行了？”
不等苏阳回答，他自顾自地诉说起来：“你看我这铺子，往年这个时候，我和晓玲连喝水吃饭的功夫都没有。可今年，你看这……”他摊开手，“昨天到现在，卖出去的东西，连去年一成都不到！冷清得吓人。”
赵顺兴像是找到了一个可以倾诉的对象，把憋了许久的苦水倒了出来，然后带着最后一丝希冀，有些不好意思地、试探性地问道：“苏阳，你……你在中润做事，见识广。我就是想跟你打听一下，你们中润五丰行的货……是不是比市面上便宜很多？如果……如果我能直接从你们那里进点货，哪怕种类少一点，价钱上有点优势，说不定……说不定还能把客人拉回来一些。”
他说完，眼睛一眨不眨地看着苏阳，等待着一个能让他绝处逢生的答案。
苏阳一听是这么档子事，心中了然，也暗自叹了口气。
他忍不住笑了笑，那笑容里有些许无奈，然后冲赵顺兴缓缓地摇了摇头。
“赵叔，您别往这方面想了。不是我不帮忙，而是五丰行……是不做小单生意的。”
其实五丰行何止是不做小单生意，按照流程，五丰行的货物只会对接香江的一级大批发商，然后一级批发商再把货卖给二级批发商，而赵顺兴这样的小商人，只能从二级批发商手里拿货。
中润从内地运来的商品，经过两道批发商加价，到小商小贩手里，其实已经跟香江的本地货价格差不多了。
这也是没办法的事，毕竟华润这么大的体量，如果天天跟小商贩一对一，怕是早就乱套了。
赵顺兴闻言眼中流露出失望之色。
“要我说，就别想那么多！”宋晓玲却没像丈夫那般沮丧，她冲大儿子招招手，将熟睡的小女儿递过去后，走到苏阳和赵顺兴身边。
“我早跟你说了不知道多少回，”她对着丈夫，语气有些激动，也带着心疼，“这种买买卖卖的零售生意不好做！没有门槛，看你生意稍微好点，谁有点本钱都能在旁边开一家跟你抢！咱们早该动动脑筋，干些其他买卖了，别总守着这铺子唉声叹气。”她说着，不自觉地握紧了拳头，仿佛在给自己打气。
赵顺兴被妻子说得有些讪讪，但更多的是无奈，苦笑道：“改行？晓玲，你说得轻巧。咱们一大家子人，五个孩子要吃饭上学，改行做什么？哪一行不需要本钱，不需要门路？咱们除了这铺子，还会做什么？”
“做鱼丸呀！”宋晓玲眼睛一下子亮了起来，她往前凑了半步，语气急切而充满信心，“你可别忘了，当年我爸妈活着的时候，我家在九龙城寨可是开鱼丸坊的！虽然规模不大，但远近也算有点名气。鱼丸怎么选鱼、怎么刮肉、怎么打浆、怎么调味、怎么煮得又弹又鲜，我可是从小看到大，自己也上手帮忙，清楚得很！这手艺，我可没丢！
“说的简单，你忘了你爸妈当年是因为什么才……”赵顺兴话说一半，又赶紧止住，转移话题道：“好，就算你会做。咱们转行做鱼丸，就一定能比现在开杂货店赚得多？这鱼丸满大街都是，人家凭什么买我们的？再说了，你还要照看咱家这几个小崽子，尤其是小的，离不开人，根本腾不开手去弄那些。”