龙虎山，天师府。
张之维与陆瑾于会客厅对弈，陆瑾面露难色，聚精会神盯着棋盘，自己这一条长龙，要渐渐被斩于屠龙刀下了。
这时，张灵玉欢欣雀跃地小跳了进来，“师父！”
“什么时候咱们的灵玉真人也这么毛躁了？”张之维审视棋局，笑道。
“咳咳咳！”张灵玉握拳抵在嘴前，轻咳了几声，脸泛红润，“是灵玉失礼了。”
“师父，圈里不知怎么的，突然铺天盖地地传来消息，说王家的那个纨绔子弟王并死于赵九缺道友之手。”
“哦？竟有此事？”
张之维笑容微敛，眼中浮现一丝摄人的金光：“倒是奇哉怪也，那个王并的身魂之伤，若无意外怕是这辈子都养不好，更遑论跑去找赵小友的麻烦了。”
“王并如今不仅跑去找麻烦，甚至袭击了那柳家的下一任家主，还把王家觊觎柳家赶尸术的把柄丢了出来，要么是王家真的昏了头……要么就是背后有人要王家和赵小友真刀真枪地干上一仗……”
“我倒觉得，天师没必要思虑至此。”
陆瑾趁机执棋落子，吃了一条小龙，端详着老天师的脸：“我倒觉得没必要为赵小友担心，当初的他我就看不透，现在都变成那一副天人化生的样儿了，你说是该他怕王家？还是王家怕他？”
“有道理，”老天师抚须颔首，突然又将目光转向了一旁恭敬侍立的张灵玉：“灵玉啊，我记得你曾经说过，在罗天大醮的时候给赵小友看过一次相，对吧？”
“啊！是的，师父。”
张灵玉连忙作揖回应：“当初赵道友在罗天大醮上扬名之时，就一直有‘命格缺憾至极’的传言，灵玉也是一时好奇才……”
“行了行了，没有骂你的意思，”张之维随意摆了摆手，看向拘谨的张灵玉，眼神中带着些揶揄和质询：“说说吧……你的见解。”
“这……那灵玉就斗胆妄言了……”
张灵玉又是一礼，完全没看到张之维眼中“恨铁不成钢”的情绪，张之维撇了撇嘴：“别整这么拘谨，能不能拿出一点你师父当初编排老陆时的劲儿————”
“张之维！”
陆瑾瞬间老脸一红，连忙叫停了张之维的揭老底：“你问人家就算了，怎么还带上我呢？”
“一点都不往心里去……这不是你说的么？”
张之维笑道，却是又被陆瑾抓住了机会，又吃了一子，他看着有些洋洋得意的陆瑾有些无奈：“老陆啊，你这辈子的贼，怕不是全堆在这棋上了……”
“堆在棋上怎么了？那也比那三十五个和无根生结拜的王八蛋强————”话刚刚才说出口，陆瑾面色一沉，深深叹了口气。
“唉————不讲了不讲了，灵玉真人你来说吧。”
“灵玉修行日浅，不敢妄断，还望师父和陆老海涵。”
“当初罗天大醮举办的时候，师父让我好好看那些异人，练一练望气的手段，”张灵玉回忆道，“我看见了赵九缺身上的气，那是一层灰蒙蒙的雾气，像是从地底下渗出来的瘴气，缠绕在他周身，挥之不去。”
“师父说过，一个人的炁能反映出他的命格。炁清则命清，炁浊则命浊，炁正则命正，炁邪则命邪。”
“赵道友当初的炁不清不浊，不正不邪，更像是一种说不清道不明的混沌，却又带着很偏门的味道。”
“寻常异人的炁不偏不倚、无正无邪，与己身同出一源，运行之间毫无滞涩；赵道友当初的炁虽然也是如此，但是这炁却又对自己带着明显的敌意，仿佛这炁修出来、就是为了与赵道友这个主人作对一般。”
张灵玉到现在都不能理解。
当初给赵九缺看相算命时，他试着用心去看，试着用师父教他的那些道理去分析，但他发现自己什么都看不透。
那个人的命运像一团乱麻，千头万绪，理不清剪不断。
“田宅宫凹陷，是幼年失怙之相。眉毛浓黑但眉尾散乱，兄弟宫低陷，是孤寡之相。颧骨高耸但无肉包裹，是劳碌奔波之相。下巴尖削，地阁不丰，是晚年孤独之相。”
“五弊三缺，他占全了。”
张灵玉心里，突然涌起一股说不清的复杂情绪。
他看过很多人的相，富贵的，贫贱的，长寿的，短命的，大起大落的，平平淡淡的。
但他从未见过一个人，这样把五弊三缺占全了的。
这样的人，生来就是被命运抛弃的。
他活着的每一天都在与命运较劲，每一口气都在证明自己不该被抛弃。
张灵玉从小上山，自然也跟着师父学过些命理术。
龙虎山正一派的传承里，卜算一道虽非主干，却也有独到之处。
他天资聪颖，对易理星象皆有涉猎，虽然不算精通，但也绝不是什么一窍不通的门外汉。
但是，赵九缺的命，他前所未见，闻所未闻。
那是一种残缺不全的命，像是被什么东西啃过、咬过、撕扯过，五脏六腑少了好几块，四肢百骸都透着风。
是先天的，是与生俱来的。
更奇怪的是，在那具千疮百孔的命格深处，张灵玉又看见了一些别的。
那不是生机，不是希望，不是任何温暖的东西。
那是一根刺，一根扎在命根上的、拔不掉的刺。
那根刺，让那个本该在弱冠之年就夭折的人活了下来，让他拖着那具残缺的命格在人世间挣扎求存，让他在每一次快要倒下的时候又站起来，继续往前爬。
张灵玉想起《滴天髓》里的一句话：“玄机暗里，生机暗中。”
有些人的命格看着凶险万分，实则暗藏一线生机。
那一线生机不是老天爷给的，是自己挣的。
赵九缺的那根刺，就是他自己挣来的。
他不知道赵九缺经历过什么，但他能感觉到，那个人身上背负的东西太重了，重到随时都可能把他压垮。
可他还在走，一步一步，蹒跚而坚定，像一头不知疲倦的老牛，拖着犁铧在干涸的田地里艰难前行。
那种感觉让张灵玉想起师父说过的一句话：“修行之人，不可轻言天命。”
”天命不是定数，是变数。你以为它要把你压垮的时候，它却成了你站起来的支点。”
“灵玉，灵玉？”张之维的呼唤将张灵玉喊醒：“赵小友曾经的面相你是看过了，那他现在的呢？我记得当初赵小友出了饕餮坑的时候，那个视频你也看了不少次吧？”
“啊！是！”张灵玉刚刚被自家师父从回忆中拉出，又被他的一番话重新拉回了新的回忆中。
几个月后，张灵玉坐在龙虎山的静室里，面前摆着一台笔记本电脑。
屏幕上的画面光线昏暗、微微晃动，明显是手机拍摄的。
那是赵九缺从饕餮坑里走出来的视频，不知道是谁拍的，也不知道是谁传到网上的，在异人圈子里流传了好几天。
有人说这是假的，是特效合成的；有人说不可能，那人明明是个诅咒师，怎么变成了这个样子；有人说别管真假，反正赵九缺这个人邪门，离他远点准没错。
张灵玉没有理会那些议论，只是盯着屏幕。
视频从头到尾只有不到两分钟，他反复看了十几遍。
画面很模糊，像是从很远的地方拍的，光线也不好，只能勉强看清一个人影从山道上走来。
那人一身白衣，长发披散，坐在一头黑色猛兽的背上。