沈非愚和王远山站在主席台侧后方。
王远山看着台下即将出征的铁流，尤其是魏大勇警卫大队那些崭新的自动步枪，眼睛都红了，羡慕地直搓手，最终只能狠狠一拳砸在自己大腿上，低声嘟囔：“老魏这狗日的，又捞着好活了…”
沈非愚则用力拍了拍他的肩膀，目光复杂地看着周志远和他身后即将西去的洪流，低声却坚定地说：“老王，咱们要做的就是守好家！他们…需要后盾！”
“出发！”
周志远一声令下，枪管炮口落下，刺刀向前。
呜咽的军号再次长鸣，尖锐急促，撕破长空。
整个长缨谷瞬间化为一个庞大而精密的战争机器，轰然启动。
朔风如刀，卷着细碎的雪沫，抽打在急行军的队伍里。
独立支队六千将士，如同一股沉默的灰色铁流，在晋西北苍茫的群山峻岭间汹涌西进。
......
周志远勒住马缰，身后两百多名警卫大队的战士无声地勒停坐骑，人与马呼出的白气在空气中凝成一片薄雾。
眼前是静乐县地界，一个依着山势建起来的小镇，几缕稀疏的炊烟在铅灰色的天幕下显得格外脆弱。
空气中，隐隐传来沉闷的炮声，一声接着一声，沉闷地敲打着大地，预示着众人离着战场已经不远。
“走！”
周志远开口下令众人继续前行。
两百多骑卷起雪尘，直奔镇子里唯一一座还算齐整的院子，门口挂着“静乐县东升镇抗日民主政府”的木牌。
一个穿着臃肿灰布棉袄的中年人急匆匆迎了出来，脸上满是焦虑，正是静乐县工官员李正明。
“是周支队长？哎呀，可算盼来了！”李书记一把抓住周志远的手，手指用力握着。
他飞快地扫了一眼周志远身后那两百多风尘仆仆的战士，急切地说道：“情况太糟了！小鬼子一个完整的大队，火力猛得很！正猛攻镇子西边无名高地！那是独立团最后的屏障！独立团……独立团打得苦啊！伤亡太大了！”
李书记顿了顿，看着周志远，又看看他身后规模不算庞大的队伍，脸上闪过一丝不易察觉的失望，语气变得委婉起来：“周支队长，你们……你们一路急行军赶来，辛苦了。这仗……鬼子势头太凶，硬顶怕是要吃大亏。
独立团那边，恐怕……恐怕很快也要后撤了。我的意思是，要不……你们先在后方休整一下，保存一下实力？
等120师主力从冀中杀回来，咱们再……”
后面的话他没明说，但意思很清楚了：你们这点人，杯水车薪，填进去也是白搭，不如先躲躲。
周志远目光平静地看着李书记焦急的脸，听着远方越来越清晰的战斗，嘴角却微微向上牵了一下，露出一丝难以捉摸的笑意。
他没接李书记关于“保存实力”的话茬，只是问道：“李书记，小鬼子的进攻路线有吗？越详细越好。”
“有！有！”李书记连忙把周志远引进屋里，摊开一张画得密密麻麻的地图。
周志远俯下身，手指在地图上迅速移动，最终重重地点在代表无名高地的那个小圆圈上，然后沿着一条标出的山沟向东划去。
“魏大勇！”
“到！”铁塔般的汉子立刻上前一步。
“带几个人，跟我走一趟！看看鬼子怎么个猛法！”周志远说完，转身就往外走，行动快得让李书记来不及再说什么。
魏大勇咧嘴一笑，露出白牙，朝身后几个精悍的侦察兵一挥手：“跟上支队长！”
几匹快马再次冲出镇子，迎着炮声疾驰而去。
十几分钟后。
周志远和魏大勇伏在一处被山脊棱线后面。
寒风卷着雪沫子往脖子里钻，但没人动弹，几双眼睛都死死盯着下方的战场。
望远镜里，景象触目惊心。
无名高地像一个巨大的伤口，不断被炮火撕扯、灼烧。
日军的九二式步兵炮和迫击炮正有节奏地轰鸣着，将一团团橘红色的火球和黑色的烟云狠狠砸在山头上。
炮弹爆炸的间隙，土黄色的日军散兵线如同潮水般一波波涌向高地。
机枪子弹泼水般扫过阵地前沿。
高地上的独立团阵地早已面目全非，工事残破不堪。
隐约能看到穿着灰布军装的战士们在硝烟中顽强地还击。
反击的态势稀稀拉拉，显然火力被严重压制。
每一次日军冲击被打退，阵地上的人影似乎就更稀疏一些。
“他娘的！”魏大勇低声骂了一句，他不用望远镜也能看清下面的惨烈，“小鬼子这是把吃奶的劲都使出来了！重机枪少说五六挺，炮也有好几门！独立团的兄弟……顶得不容易啊！”
周志远放下望远镜。
他观察着日军的进攻节奏、火力配置，目光扫过高地后方那条蜿蜒曲折的山沟——那是地图上标注的独立团预设的撤退路线。
“最多半天。”周志远的声音低沉，像是在陈述一个无法改变的事实，“独立团弹药消耗太大，伤亡也扛不住了。这高地，他们守不住。天黑前，必定要撤。如果情报没错的话，他们会从那里撤离！”
魏大勇顺着周志远的手指看去，那条山沟两侧是相对平缓但足够形成伏击圈的山坡。
“支队长，你是想……”
“发电报！”周志远没等魏大勇说完，果断下令，“命令宋少华，第一大队全速前进！目标：东升镇西侧无名高地以东五公里，黑石沟！
命令楚云舟，炮兵大队携带全部速射火力，务必在三个小时内赶到预设阵地！
其余各部，按原计划加速跟进！告诉宋少华，我同意把警卫大队的备用自动步枪，分一部分给第一大队的尖刀连！”
“是！”通讯兵立刻匍匐后退，去发报。
“我们走！去黑石沟等他们！”
周志远最后看了一眼在炮火中苦苦支撑的无名高地。
黑石沟。
名字很形象，两侧的山坡布满了裸露的深黑色岩石，沟底的小路覆盖着厚厚的积雪，蜿蜒曲折。
周志远站在沟口一处背风的巨石后，看着灰色的洪流正源源不断地涌入沟两侧的预设阵地。
宋少华的第一大队两千人，加上魏大勇警卫大队的一千人，总共三千名精锐战士，此刻正如同最精密的战争机器，无声而高效地展开。
战士们利用山石、土木迅速构筑着简易射击掩体，轻重机枪被架设在最有力的位置，枪口指向沟底那条唯一的通路。
警卫大队那些装备了CY37自动步枪的战士们，被特意加强到了第一大队的突击排和火力支援组，他们熟练地检查着弹匣，拉动枪机，发出清脆的“咔嚓”声，黑洞洞的枪口散发着冰冷的气息。
魏大勇扛着他那标志性的鬼头大刀，来回在警卫大队的阵地上穿梭：“都给老子把眼睛瞪圆喽！手指头离扳机远点！没命令谁他妈敢走火，老子剁了他的爪子！等下听老子口令，往死了揍！别给小鬼子喘气的机会！”
宋少华则显得更沉稳些，他指挥着第一大队的战士们利用地形布置交叉火力点，尤其是几处可能被日军利用来反扑的岩石死角，都预先埋伏了人手和集束手榴弹。
他走到周志远身边，低声汇报：“支队长，都安排好了。炮兵大队楚队长那边刚发来信号，六门82迫击炮、三门九二步兵炮已经就位，射界标定完毕，就等开火命令。西村大队也在快速向这边靠拢，预计一小时能到。”
周志远点点头，目光扫视着整个伏击圈，最后落在沟口的方向，那里是炮声传来的地方。
“沉住气。等鱼进网，等网收紧。”
这是独立支队大整编后的第一仗，必须得赢得漂漂亮亮的！
时间在等待中一点点流逝。
远处的炮声和枪声渐渐稀疏下来，由激烈转为零星，最后只剩下几声零星的枪声。
天色更加阴沉，暮色逐渐降临。
“撤了！”负责瞭望的哨兵压低声音急促地报告。
望远镜里，只见无名高地最后残存的阵地上，一群群灰色的人影正互相搀扶着，跌跌撞撞地沿着预定的山沟小路，向东撤退。
队伍拉得很长，许多人身上还带着伤，血迹染红了军装。
显然，独立团是尽了最大努力，才勉强从阵地上撤下来，但也付出了极大的代价。
“鬼子动了！”
另一个哨兵紧接着报告。
果然，高地上的日军如同嗅到血腥味的狼群，迅速集结起来。
土黄色的身影像决堤的洪水，顺着山坡漫下来，紧紧咬在独立团撤退队伍的尾巴后面。
日军的重机枪被架设在刚刚占领的高地上，开始疯狂地向撤退的队伍扫射，子弹嗖嗖地打在撤退队伍周围的雪地上和岩石上，不断有人中弹倒下。
“狗日的，追得真紧！”魏大勇看得牙根痒痒，拳头攥得咯咯响。
周志远眼神没有太大的变化，望远镜的视野牢牢锁定追击的日军。
这支日军大队显然训练有素，追击队形保持得相当紧密，前头的尖兵小队速度很快，中间的主力部队抬着重机枪和掷弹筒跟进，后卫也留了足够的警戒。
但他们显然认为溃退的独立团已无还手之力，追击得肆无忌惮，队形甚至显得有些拥挤。
就在这时，撤退的独立团队伍尾部，大约一个连的战士突然脱离了大队，在一处相对狭窄的地段猛地转身，依托几块大石和一段残破的矮墙，就地构筑起阻击阵地！
步枪、机枪猛烈开火，将冲在最前面的几个日军尖兵打翻在地！
“好样的！”宋少华忍不住低喝一声。
这是断后！
这个连队选择用自己的生命为全团主力争取一丝生机！
日军的追击势头猛地一滞，显然没料到对方还有力量组织起这样顽强的阻击。
但很快，他们就反应了过来。
追击的日军大队如同被激怒的野兽，迅速展开战斗队形。
重机枪疯狂咆哮，掷弹筒“嗵嗵嗵”地发射着榴弹，炮弹在断后连队的阵地上接连炸开！
日军步兵在火力掩护下，开始从两翼包抄，刺刀在暮色中闪着寒光。
断后的战士们拼死抵抗，枪声、爆炸声、喊杀声响成一片，但阵地正被压缩，眼看就要被汹涌的黄色浪潮淹没。
“连长！没子弹了！”
“上刺刀！跟狗日的拼了！”
绝望的怒吼隐约传来。
而此时，追击的日军主力，包括他们的指挥官、重机枪阵地、掷弹筒小组，以及绝大部分步兵，为了围歼这支断后连队，已经全部涌入了黑石沟的入口，队形完全暴露在两侧山坡伏击部队的枪口之下！
周志远眼中寒光爆射，等待的就是这一刻！
他猛地举起右手，对着步话机，声音如同出鞘的利剑，斩钉截铁：
“全体注意！目标——沟底日军！开火！！”
“打！！！”
魏大勇的咆哮声几乎同时炸响，如同平地惊雷！
“打！！！”
宋少华的怒吼紧随其后！
刹那间，仿佛整个黑石沟的两侧山岭都活了过来！
轰！轰！轰！
首先发言的是楚云舟指挥的炮兵阵地！
九二步兵炮和82毫米迫击炮弹带着尖锐的呼啸，如同长了眼睛般狠狠砸向日军队伍最密集的中后段！
火光冲天而起，爆炸的气浪裹挟着弹片和碎石，将大片的土黄色身影撕裂、掀飞！
刚刚还在疯狂扫射的重机枪阵地瞬间被一团桔红色的火球吞没，零件和人影四散抛飞。
哒哒哒哒哒哒——！！！
几乎在炮弹出膛的同时，两侧山坡上超过三十挺捷克式、马克沁重机枪，以及上百挺歪把子轻机枪组成的交叉火力网，如同死神的镰刀，猛然挥下！
密集到令人头皮发麻的子弹，形成一道道肉眼可见的炽热金属风暴，疯狂地泼向沟底的日军！
刚刚还在冲锋的日军士兵成片成片地倒下，像被割倒的麦子。
冲在最前面、正围攻断后连队的日军尖兵，瞬间被来自侧后方的狂暴火力扫倒一大片！
“八嘎！有埋伏！”
日军队伍中爆发出惊恐的尖叫。
但这仅仅是开始！
“警卫大队的第一中队！跟老子冲下去！把独立团的同志给救出来！”
魏大勇第一个跃出掩体，他根本没端枪，直接抽出背后的鬼头大刀，顺着陡坡就往下冲！
他身后，警卫大队三百多名最精锐的战士，如同下山猛虎般咆哮着发起了冲锋！
他们装备了CY37自动步枪的在战斗中的表现最为显眼！
冲在最前面的一个排长，端着CY37，一边向下猛冲，一边对着下方几十米外一群正试图寻找掩体的日军士兵，猛地扣动了扳机！
哒哒哒！哒哒哒！
短促而致命的连射！
7.62毫米的步枪子弹以恐怖的射速泼洒出去！
那几个刚趴下的日军士兵，身体如同触电般剧烈抖动，血花从后背、肩膀、头盔上迸射开来！
一个日军军曹刚举起南部手枪准备指挥，一串子弹瞬间将他上半身打得如同破麻袋，猛地向后栽倒！
“这是什么枪？这到底是冲锋枪，还是步枪？”侥幸未被第一波扫射击中的日军士兵满脸惊恐和难以置信。
他们手中的三八式步枪需要拉一次枪栓才能打一发，而对方拿着的怪枪，竟然能像机枪一样连续喷射致命的火舌！
火力密度完全不在一个层次！
“火力组！压制前面那个土坎！”
宋少华的第一大队也发起了更猛烈的进攻。
几个装备了CY37的火力支援组立刻对着日军依托的一处天然土坎猛烈扫射！
密集的子弹打得土坎边缘烟尘泥土四溅，碎石乱飞，死死压得后面的日军抬不起头。
“手榴弹！扔！”一个班长怒吼。
十几颗冒着青烟的手榴弹划着弧线飞向土坎后面。
轰轰轰！
爆炸的硝烟还没散尽，端着CY37和50式冲锋枪的战士们已经冲到了近前，对着被炸懵的残敌就是一阵抵近扫射！
哒哒哒！
刺耳的枪声和日军濒死的惨叫混在一起。
沟底的日军彻底乱了套。
突如其来的毁灭性打击，瞬间打崩了他们的进攻节奏和战斗队形。
军官的嘶吼被淹没在震耳欲聋的枪炮声中，士兵们惊惶失措，有的本能地趴下还击，有的试图向山坡上仰攻，更多人则被这泼天盖地的火力压得抬不起头，只能缩在有限的石头或弹坑后面，徒劳地向外射击。
“机枪！机枪给我敲掉那个火力点！”
一个日军中队长挥舞着指挥刀，指向半山腰一处喷吐着火舌的轻机枪阵地。
几个日军机枪手刚把歪把子架起来，“啪勾！啪勾！”几声精准的步枪响，三个机枪手脑袋几乎同时爆开血花，歪倒在一边。
山坡上，宋少华大队的神枪手班冷静地拉动枪栓，寻找着下一个有价值的目标。
三八式步枪在他们手中，射速虽然慢，但精度极高，成了日军军官和机枪手的噩梦。
“掷弹筒！快！打那边！”
另一个日军小队长指着魏大勇冲锋的方向狂喊。
一个掷弹筒小组刚把掷弹筒架好，还没来得及装弹，“咻——轰！”一发82迫击炮弹精准地落在他们旁边，炸起一团夹杂着残肢断臂的烟柱！