“明白！”众人齐声回答。
周志远看了一圈：“我和魏大勇先去实地看看，定一下具体的厂址。这里就交给你们了。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，周志远和魏大勇就骑着马出了安国县城。
魏大勇背着那把大刀，腰里别着两颗手榴弹，骑在一匹黑马上，显得威风凛凛。
他跟在周志远身后，忍不住问道：“支队长，咱们这是去哪啊？不是说去野三坡吗？那地方我听说过，穷得叮当响，连兔子都不拉屎。”
“就是因为穷，鬼子才不愿意去。”周志远双腿一夹马腹，加快了速度，“咱们要的就是这个穷。等把兵工厂建起来，那里就是咱们的心脏。”
两人跑了大半天，中午时分到了涞水县地界。
这里山高林密，到处都是灰白色的石灰岩山峰。
进了野三坡，路变得难走起来。马只能牵着走。
魏大勇在前面开路，手里拿着一把砍刀，把挡路的荆棘和树枝统统砍断。
“支队长，这路也太难走了。”魏大勇擦了一把汗，看着前面陡峭的山崖，“丁团长要在这儿修路，非得累脱一层皮不可。”
“累点怕什么，只要能打胜仗。”周志远牵着马，深一脚浅一脚地走着，“和尚，你看这两边的山势。如果咱们在路口架上两挺重机枪，鬼子就是来一个联队也得死在这儿。”
两人一直走到下午，才到了鱼谷洞附近的一条深沟。
这条沟深不见底，两侧都是刀削一样的绝壁，只有沟底有一块相对平缓的台地，大概有两三个足球场大小，旁边还有一条溪水流过。
周志远跳下马，走到台地中央，用脚跺了跺地面。地面是夯实的黄土，很结实。
“好地方。”周志远点了点头，“背风，有水，隐蔽。老楚肯定喜欢这儿。”
魏大勇四处看了看，指着头顶的悬崖：“支队长，这上面要是有人扔石头下来，咱们不就成了肉饼了？”
“所以才要修公路，还要在悬崖上修工事。”周志远指着对面的山壁，“看见那个凹陷进去的地方没有？那是天然的仓库，放炸药和成品最合适。咱们再把洞口伪装一下，从下面根本看不见。”
两人正在勘察地形，忽然听到远处传来一阵脚步声。
魏大勇反应极快，一把将周志远拉到一块大石头后面，顺手就把驳壳枪掏了出来。
“别紧张。”周志远按住他的手，“可能是当地的老百姓。”
话音刚落，从树林里走出几个穿着破烂棉袄的汉子，手里拿着锄头和扁担，警惕地看着周志远和魏大勇。
领头的一个老汉，脸上全是皱纹，像树皮一样。
“你们是干啥的？”老汉操着一口浓重的口音，手里紧紧攥着锄头把。
周志远从石头后面走出来，举起双手示意没有武器：“老乡，我们是八路军，来看看地形。”
“八路军？”老汉上下打量了一番，“就是那个打鬼子的独立支队？”
“对，我是周志远。”
老汉听说过周志远的名字，脸上的警惕少了一些，但还是没放松：“周支队长大名我们听说过。你们来这穷山沟干啥？这儿连饭都吃不饱。”
“老乡，我们要在这儿建个厂，造枪造炮打鬼子。”周志远走过去，掏出烟袋锅，捏了一把烟丝递过去，“大爷，您贵姓？”
老汉没接烟，自己从怀里掏出一根旱烟管，在鞋底上磕了磕：“免贵姓张，叫老张。这一片的保长。你们要建厂？在这兔子不拉屎的地方？”
“对，就在这沟里。”周志远指了指那块台地，“张大爷，我们需要征用这块地。还有，我们要修路，需要乡亲们帮忙。当然，我们不白用，给工钱，还管饭。”
老张头吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，吐出一股白烟：“修路？修到哪去？”
“修到涞水县城，还要修到外面的大路上。以后你们的山货、核桃、柿子，都能运出去卖钱，不用再翻山越岭挑出去了。”
听到这话，老张头身后的几个年轻人眼睛亮了。
一个壮小伙忍不住说：“爹，要是真能修路，那咱们的日子就好过了。现在去趟县城得走一天，要是车能开进来，咱们的核桃能多卖好几个铜板。”
老张头沉吟了半天，把烟锅在鞋底上敲了敲：“周支队，地你们随便用，反正荒着也是荒着。但是修路……这可是大工程。咱们村壮劳力不多。”
“只要你们愿意干，人不够我从别处调。”周志远诚恳地说，“张大爷，咱们八路军说话算话。工钱按天结，每天半斤小米，或者折现钱。管一天三顿饭，干饭管够，还有咸菜。”
“半斤小米？”老张头瞪大了眼睛，“真的？”
“真的。不光小米，要是干得好，还有奖励。”周志远转头对魏大勇说，“和尚，把咱们带的干粮拿点给老乡们尝尝。”
魏大勇从兜里掏出几个干粮袋，那是他们路上吃剩下的炒面和饼。
老张头接过饼，掰了一块放进嘴里嚼了嚼，眼睛顿时亮了：“这是白面饼！还有油！”
“只要跟着我们干，以后天天都能吃上。”周志远趁热打铁，“张大爷，您帮我召集一下周围的乡亲，明天我就派工程队过来，咱们一起干。”
老张头把剩下的饼小心翼翼地揣进怀里，拍着胸脯说：“周支队，你是个痛快人！这事儿包在我身上！这一片十里八乡的，我老张头说话还是有点分量的。只要有饭吃，乡亲们肯定愿意干！”
勘察完地形，周志远和魏大勇当天晚上就回到了安国。
第二天一早，丁伟就带着他的工兵连和两个营的战士，还有宋少华征集的五百民夫，浩浩荡荡开到了野三坡。
周志远特意把楚云舟也派了过去，负责技术指导。
到了现场，丁伟看着那满山的石头，倒吸一口凉气。他找到正在指挥测量的楚云舟：“老楚，这活儿真不是人干的。你看那座山，全是花岗岩，钢钎打上去直冒火星。”
楚云舟拿着图纸，冷冷地说：“支队长说了，炸也要炸出一条路来。炸药已经在路上了，下午就到。丁团长，你的人分成三班倒，人歇工具不歇。咱们只有三十天。”
“三十天……”丁伟咬了咬牙，“行！二营长！”
“到！”一个精干的汉子跑过来。
“你带一营负责最难的那段石崖，用炸药炸。三营负责平整路面和挖排水沟。工兵连负责架桥。告诉战士们，谁要是完不成任务，别怪我老丁翻脸不认人！”
“是！”
下午，炸药运到了。几十箱黄色炸药和雷管堆在路边。
随着一声令下，野三坡里响起了第一声爆破声。
“轰！”
一块巨大的岩石被炸飞，尘土飞扬。
魏大勇带着警卫大队的战士也在现场。
他没拿枪，而是穿着一身破棉袄，跟战士们一起搬石头。
他的力气大，一块两百多斤的大石头，他哼哧一声就抱了起来，稳稳地放在路边。
“和尚，力气不小啊。”丁伟走过来，递给他一根烟。
魏大勇接过烟，用袖子擦了擦脸上的灰，嘿嘿一笑：“丁团长，你这是小瞧人。当年在少林寺，我可是练过举石锁的。这点石头算啥。”
“那就好，多干点。”丁伟吐了个烟圈，“支队长说了，这条路是咱们的生命线。等路通了，兵工厂的机器运进来，咱们就能造更多的炮弹，到时候打保定，你小子冲在第一个。”
“那必须的！”魏大勇把烟往耳朵上一夹，弯腰又抱起一块石头，“为了打鬼子，累死也值！”
工地上热火朝天，号子声此起彼伏。
老张头带着村里的老乡们也来了，他们虽然没受过军事训练，但干起活来很卖力。
几个年轻后生在前面用钢钎撬石头，妇女们在后面用筐背碎石。
周志远这几天也没闲着，他带着宋少华和后勤的人，在安国县城筹集修路的物资。
钢铁、水泥、工具，还有几千人的口粮，都得他亲自盯着。
这天傍晚，周志远正在办公室看报表，楚云舟风尘仆仆地从野三坡赶了回来。
“支队长，路修得比预想的快。”楚云舟脸上带着少有的兴奋，“丁伟这小子还真有两下子，用炸药爆破结合人工撬挖，一天推进了一百五十米。按照这个速度，二十五天就能通车。”
“好！”周志远放下报表，“厂房那边呢？”
“地基已经开始挖了。”楚云舟摊开图纸，“我选了三个点，一个是总装车间，一个是弹药库，还有一个是动力车间。动力车间要靠近水源，我打算建个水车，先解决初期的电力问题。”
“水电的问题一定要解决好。”周志远指着图纸上的一处，“这里，鱼谷洞的地下水，能不能引过来？”
“能，但是需要铺管道。我计算过了，需要两千米的钢管和铸铁管。咱们现在的材料不够。”楚云舟皱起眉头。
周志远想了想：“西村厚也不是在保定有关系吗？让他想办法，哪怕价格高一点，也要买到。就说咱们要建‘水利灌溉工程’，掩人耳目。”
“明白。还有，支队长，丁伟那边需要更多的雷管和炸药。现在的存量只够炸一半的路程。”
“给他。”周志远果断地说，“把咱们库存的一半都拨给他。告诉他，省着点用，别把山给炸塌了。”
半个月后，野三坡的公路初具雏形。
这条路蜿蜒在崇山峻岭之间，虽然还没铺砂石，但路基已经压实，宽度刚好能容纳一辆卡车通过。
路边每隔五百米就有一个会车点，陡峭的地方都修了护坡和排水沟。
周志远再次来到工地视察。
他走在刚平整出来的路面上，脚下虽然还有些坑洼，但整体已经很平整了。
魏大勇跟在他身后，手里拿着一根刚炸下来的钢钎，当手杖用。
“支队长，你看那边。”魏大勇指着悬崖边，“丁团长带着人在那儿修护坡呢。那地方太险，绳子都挂不住，丁团长让人把自己吊在半空中砌石头。”
周志远顺着方向看去，只见丁伟腰里系着绳子，整个人悬在离地二十多米的峭壁上，手里拿着瓦刀，正在砌石墙。旁边的战士用滑轮吊着石块给他递过去。
“老丁还真是拼了命了。”周志远感叹道。
这时，老张头背着一筐土走过来，看见周志远，连忙放下筐子：“周支队，您来了！快看看，这路修得咋样？”
周志远走过去，抓了一把路基上的土，用力捏了捏。
土很密实，含水量适中。
“张大爷，辛苦你们了。”周志远掏出烟袋，“这路修得不错，比我想象的还要好。”
“那是，丁团长可是发了狠。”老张头笑得合不拢嘴，“他说了，谁要是偷懒，就罚谁少吃一碗饭。咱们乡亲们为了那小米，也是拼了老命。再说，这路修通了，咱们自己也方便不是？”
正说着，远处传来一阵汽车引擎声。
一辆美式吉普颠簸着开了过来，后面跟着两辆卡车。
车身上沾满了泥土，显然是刚从外面进来的。
车停稳，西村厚也从吉普车里钻出来，手里提着一个皮箱。
他还是那副冷冰冰的样子，但眼神里透着一丝疲惫。
“支队长。”西村厚也走过来，敬了个礼。
“西村，你怎么来了？保定那边情况怎么样？”周志远问。
西村厚也打开皮箱，里面是一份地图和几份文件：“筱冢义男的第五混成旅团确实有动静。
根据我在车站的眼线，他们最近往北平运了不少重型装备，包括十二门105毫米榴弹炮和二十辆卡车。预计半个月后会对冀中进行扫荡。”
“半个月……”周志远眯起眼睛，“时间有点紧。路还没完全通，兵工厂的设备还没搬进来。”
“还有一个消息。”西村厚也压低声音，“日军特别行动队已经渗透进了涞水县，正在寻找我们的兵工厂选址。他们怀疑我们在野三坡一带有动作。”
魏大勇一听，手按在了刀柄上：“娘的，敢来捣乱？来一个杀一个，来两个杀一双！”
周志远冷静地摆摆手：“西村，你的情报准确吗？”
“准确。我已经安排人在外围设了三道警戒线，只要有陌生人进来，立刻就能发现。但是，为了保险起见，兵工厂的核心设备搬迁要提前。”
周志远看着眼前这条修了一半的路，又看了看远处正在施工的厂房地基，果断下令：“传我命令，楚云舟，立刻组织第一批设备搬迁，先把机器运进去，哪怕用人抬，也要在三天内完成。
宋少华，动员周围所有的村庄，把粮食和物资全部坚壁清野，运进深山。”
“是！”魏大勇大声应道。
“支队长，那这路……”西村厚也指着脚下的路基。
“路继续修，但是要改变策略。”周志远指着地图，“丁伟，你不用管路面平整了，先把路基通到鱼谷洞口。”
当天晚上，野三坡灯火通明。
丁伟接到命令后，立刻调整了部署。
他把三个营的兵力全部撒了出去，在公路两侧的山林里构筑工事。
楚云舟带着技术工人和警卫大队，开始拆卸安国兵工厂的设备。
那是几台沉重的复装机和车床，拆卸需要极其小心。
魏大勇带着人在前面开路，遇到过不去的坎，就用炸药炸，遇到沟就架便桥。
周志远亲自坐镇指挥。他站在鱼谷洞口，看着战士们和老乡们忙碌的身影。
老张头带着村里的妇女，给战士们送来了热汤和干粮。
“周支队，喝口热的吧。”老张头端着一个大海碗，里面是热气腾腾的小米粥，还漂着几颗红枣。
周志远接过碗，也不嫌烫，咕咚咕咚喝了几大口，抹了抹嘴：“好喝！张大爷，您也喝。”
“我们在家都喝惯了。”老张头看着忙碌的工地，有些担忧地问，“周支队，听说鬼子要来扫荡？咱们这刚修好的路，不会被鬼子毁了吧？”
周志远放下碗，看着远处山上隐约可见的火光，那是战士们在连夜挖掘战壕。
“张大爷，您放心。”周志远的声音不高，但很有力，“只要我们还有一个人，这路就在，厂就在。鬼子想毁了咱们的家当，得先问问我们手里的枪答不答应。”
老张头看着周志远坚毅的侧脸，点了点头：“行，有你这句话，我们就放心了。咱们老百姓虽然不懂打仗，但也知道好坏。你们是为了咱们才在这儿拼命的。这路，我们帮你们守着！”
三天后，第一批设备在一百多名战士和两百多名老乡的肩扛手抬下，运进了鱼谷洞。
楚云舟顾不上休息，立刻指挥人安装机器。
没有吊车，就用手拉葫芦和滑轮组；
没有电，就用柴油发电机先顶着。
当第一台复装机发出轰鸣声，第一发复装子弹下线的时候，整个山谷都沸腾了。
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