“南门也打起来了！”
山田次郎心一沉。
八路是全线进攻吗？
他快步登上指挥部旁边的瞭望塔，举起望远镜向东、南两个方向望去。
东门和南门外的夜空被爆炸的火光和曳光弹照得忽明忽暗。
枪声炒豆般响个不停，其中还夹杂着迫击炮弹落地的闷响和重机枪的怒吼。
但奇怪的是，八路军的攻击虽然猛烈，却似乎并没有真正靠近城墙。
大部分火力都打在了城墙外围的障碍物和碉堡上，真正冲锋的步兵不多。
“声东击西！”一个念头闪过山田次郎的脑海。
八路的主攻方向肯定不在这里！他们在佯攻！
那主攻方向是哪里？
北门？还是……西门？
他立刻转身，对副官吼道：“命令东门、南门守军，就地固守，不得出击！命令预备队，立刻增援北门和西门！”
“嗨依！”
副官刚跑下瞭望塔，城中心的方向，突然传来一阵急促的枪声！
这次枪声很近，很密集，不是城外，分明就在城内！
而且听声音，有百式冲锋枪特有的连发射击声，也有南部手枪的单发声，还有手榴弹的爆炸声！
方向……正是指挥部大院！
山田次郎的血一下子凉了！
他猛地冲向瞭望塔边缘，朝大院方向望去。
只见大院最后一进的正房和厢房位置，火光闪烁，人影幢幢，激烈的交火正在进行！
“卫队！卫队！”山田声嘶力竭地大吼。
但院子里的枪声和爆炸声掩盖了他的声音。
此刻，在指挥部大院里，战斗已经白热化。
五分钟前，三发红色信号弹准时在夜空中升起，拖着长长的尾焰，照亮了半片天空。
早就潜伏在大院后墙外暗沟里的西村厚也看到信号，毫不犹豫地一挥手。
“行动！”
二十名突击队员，像狸猫一样，悄无声息地从暗沟缺口钻了进去。
暗沟里又臭又窄，充斥着腐烂的淤泥味道。
队员们手脚并用，在狭窄的通道里爬行。
很快，前方传来队员压低的信号——到枯井了。
西村爬到井口下方，抬头看了看。
井口大约三米高，月光从上面漏下来，能看到井壁上确实有不少裂缝和突出的石头。
两个身手最敏捷的队员先爬上去，放下绳索，其他队员依次攀爬。
不到三分钟，二十人全部上到井口。
这里是大院第三进的偏院，果然堆满了破家具、烂木头和杂草，平时很少有人来。
西村迅速辨明方向。
正房在东边，大约五十米，中间隔着一道月亮门。
他打出几个手势。
两个小组立刻散开，一组守住偏院入口，一组上房顶，建立火力点。
西村带着剩下的十二名队员，分成三个战斗小组，交替掩护，穿过月亮门，向正房扑去。
院子里一片漆黑，只有远处城墙上探照灯的光柱偶尔扫过。
刚穿过月亮门，迎面就撞上了一队巡逻的鬼子兵！
双方几乎同时发现对方！
“什么人？！”领头的鬼子军曹厉声喝问，同时抬起了手中的步枪。
西村反应极快，手里的百式冲锋枪几乎在对方抬枪的同时就喷出了火舌！
“哒哒哒！”
一梭子子弹全部打在军曹和旁边两个鬼子身上。
其他队员也同时开火！
这支五人的巡逻小队瞬间被撂倒。
但枪声惊动了整个院子！
正房里传来日语吼叫和拉动枪栓的声音。
院子里其他几个角楼的哨兵也朝这边开枪，子弹“嗖嗖”地从身边飞过。
“手榴弹！”西村低吼。
几个队员立刻摸出手榴弹，拉掉拉环，延时两秒，用力扔向正房的窗户和门口。
“轰轰轰！”
木制的窗户和门板被炸碎，火光和浓烟涌出。
“冲！”西村带头冲进弥漫的硝烟。
正房里一片狼藉，家具碎片和文件纸张飞得到处都是。
几个穿着睡衣的鬼子军官倒在血泊里，还有一个躲在桌子后面顽强射击。
西村一个点射打过去，桌子后面的鬼子闷哼一声不动了。
他目光快速扫视。
没有山田次郎！
“搜！每个房间！”西村命令。
队员们分散开来，踹开每一扇门，用冲锋枪扫射，用手榴弹开路。
但始终没有发现山田的踪迹。
“西村队长！这里有个后门！”一个队员在正房后墙发现一扇隐蔽的小门，已经被炸开。
西村冲过去，门外是一条狭窄的过道，通向隔壁的院子。
“追！他跑不远！”
就在这时，院子外面传来了密集的脚步声和日语喊叫声——是听到枪声赶来的日军增援部队到了！
“队长！鬼子从外面包围过来了！”房顶的瞭望哨大喊。
西村看了一眼怀表。
距离总攻时间还有八分钟。
“按预定计划！一组、二组，守住正房和厢房！三组，跟我来，去侧面的那座瞭望塔！那里视野好，火力也能控制院子入口！”
队员们迅速行动。
西村带着第三组冲上院子东南角的一座两层砖木结构瞭望塔。
塔上的两个哨兵已经被干掉了。
他们占据塔顶，用冲锋枪和缴获的轻机枪，对着从大门涌入的日军猛烈扫射。
院子入口处狭窄，冲进来的日军被密集的子弹撂倒了五六个，后面的鬼子立刻趴下，躲在影壁墙和假山后面还击。
子弹打在砖墙上，迸出点点火星。
西村把打空弹夹的冲锋枪往身后一背，捡起牺牲队员身边的捷克式轻机枪，架在瞭望塔的垛口上。
他拉动枪栓，对着影壁墙后面晃动的人影就是一个长点射。
“哒哒哒哒！”
机枪子弹打得影壁墙的灰砖噗噗掉渣，一个露头观察的日军钢盔被打飞，人闷哼着倒下。
其他队员也各自寻找射击位置，手榴弹不断扔出去，在院子里炸开一团团火光和烟尘。
城外，站在前沿指挥位置的周志远抬起手腕，看了一眼表。
凌晨两点整。
他放下手臂，对司号员平静地点了点头。
司号员深深吸了一口气。
“滴滴答答滴滴滴——滴滴答——！”
尖锐、急促、穿透夜空的冲锋号声，从南门外预设的几个高地上同时响起，压过了城内的枪声，直冲云霄。
“炮火准备！五分钟急速射！目标，南门城墙及碉堡！放！”楚云舟对着电话筒吼道。
“放！”
“放！”
布置在南门外不到一千五百米处的山炮、步兵炮、迫击炮阵地上，橘红色的炮口焰瞬间连成一片。
炮弹撕裂空气的尖啸声响彻夜空，紧接着，沉重的炮弹准确砸在临县南门的城墙、城楼、以及几个突出的碉堡上。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
地动山摇般的爆炸此起彼伏。土石木屑混合着硝烟冲天而起。
南门城楼的一角直接被掀飞，上面的膏药旗和几个日军哨兵一起消失在火光里。
用麻袋加固的垛口被炸开几个缺口。
几乎在同一时间，东门和北门外的佯攻部队也爆发出前所未有的猛烈声势。
号声震天，喊杀声如同山呼海啸，轻重机枪和迫击炮朝着城墙方向倾泻火力。
城头上负责这两个方向防守的日伪军神经本来就绷得极紧，此时更是拼命还击，探照灯乱晃，枪声响成一片，将南门方向的真实主攻动静暂时掩盖了下去。
就在南门守军的注意力被突如其来的猛烈炮击打得晕头转向时，临县城的西门和北门内侧，发生了剧变。
西门城楼上，伪军连长孙得胜听到总攻开始的密集枪炮声。
他尤其是听到南门方向那地动山摇的炮击和震天的喊杀声，又抬头看到夜空中刚刚升起又迅速被硝烟遮蔽的三发红色信号弹。
他猛地一咬牙，拔出腰间的驳壳枪，枪口对准了旁边一个正探头探脑朝南边张望的日军军曹。
“砰！”
日军军曹的后脑勺爆开一团血花，哼都没哼一声就栽下城楼。
孙得胜对着身边几个早就聚拢过来的心腹班排长低吼：“动手！按计划行事！开门迎王师！”
“杀！”几个班排长红了眼，带领各自手下，扑向还在懵懂中、或者试图反抗的少数日军和忠于刘黑七的死硬分子。
西门门洞里爆发了短暂而激烈的交火，但有心算无心，忠于孙得胜的人占了多数，很快控制了城门。
沉重的包铁木门在“吱吱呀呀”的刺耳声音中被推开，放下吊桥的铁链也“哗啦啦”地转动起来。
“打开城门了！同志们冲啊！”城外不远处，带领一个营潜伏的王远山支队长见状，猛地一挥手中的二十响，第一个从隐蔽处跳了出来。“杀进城去！”
黑色的洪流顺着洞开的西门，呐喊着涌入城内。
北门的情况几乎如出一辙。营长王老蔫带着两个连，干净利落地解决了城门附近的鬼子和刘黑七的铁杆，打开了城门。
早已等候多时的独立第二支队宋少华部蜂拥而入，迅速控制了北门一带的街道和制高点，并向城中心迅猛穿插。
临县城内，顿时陷入更加混乱的局面。
山田次郎的指挥部大院在激战，南门在遭受猛烈炮火打击和步兵即将发起的冲锋，西门北门突然失守，八路军如同潮水般涌进城内。
日军、伪军、还有不明所以的伪警察、保安团，建制完全被打乱，街道上到处都是惊慌失措奔跑的人影，枪声从四面八方传来，根本分不清敌我。
山田次郎此时已退到指挥部前院的碉楼里。
他听着四面八方的枪炮声和喊杀声，看着院子里西村的突击队还在顽强抵抗，而东、南、北三门方向告急的电话线一个接一个被切断，面如死灰。
副官满脸是血地跑进来：“大队长阁下！西门和北门失守，八路军已经进城了！东门、南门压力巨大，请求增援！但…但我们没有预备队了！”
“八嘎…八嘎呀路！”山田次郎拔出军刀，眼睛血红，“顶住！命令各部队各自为战，死守阵地！
向离石、向太原发电报！临县遭到八路军主力围攻，城防危殆，请求空中支援和战术指导！”
碉楼外的枪声越来越近，甚至能听到日语和汉语混杂的呐喊声。
“抓活的！”
“山田就在里面！”
山田次郎知道大势已去。
他猛地将军刀调转，刀尖对准自己的腹部。
副官惊骇地想要扑上来阻拦。
“联队长阁下！”
“噗嗤！”锋利的军刀刺入腹部，山田次郎脸上露出痛苦而狰狞的表情，他跪倒在地，用尽最后的力气向一侧横切。
几乎在他倒下的同时，几个八路军战士端着上了刺刀的步枪踹开了碉楼的门。
副官和剩下的几个卫兵绝望地开火，瞬间被冲锋枪和步枪子弹撂倒。
战斗在指挥部大院逐渐平息。
西村厚也脸上被硝烟熏得黢黑，手臂上挂着一道刺刀划开的口子，他喘着粗气靠在墙边，看着一队队八路军战士冲进院子，开始清扫战场。
怀表显示，从他看到信号弹到南门总攻发起，不过过去了十几分钟。
但这十几分钟，仿佛过了一个世纪。
“西村队长！指挥部打下来了！山田这老鬼子自己切腹了！”一个浑身是血的突击队员兴奋地跑过来报告。
西村点了点头，指了指自己的耳朵，里面还在嗡嗡作响。
“快，向周支队长发电报，山田指挥部已拿下，中心区日军已失去统一指挥。我部正配合大部队肃清残敌！”
城内的战斗从凌晨两点一直持续到天色大亮。
失去了统一指挥的日军各自为战，虽然战斗素质高，但在数倍于己的八路军分割包围下，抵抗很快被粉碎。
最大的战斗发生在城南原伪军团部大院，大约一个中队的日军依托高墙大院死守，被周鸿文的第三支队一个团包围，用炸药包和集束手榴弹炸开院墙后，经半小时白刃战，全部歼灭。
伪军团长刘黑七在混战中想带着亲信从西门溜走，被冲进来的魏大勇支队战士认出，一顿乱枪打死在一条小巷里。
他手下大部分士兵一见到八路军入城，便很干脆地扔掉武器，跪地投降。少数负隅顽抗的，被迅速击毙或俘虏。
到上午十点，临县城内的枪声基本停歇。
大街小巷，都是押送俘虏、清扫战场的八路军战士，以及从门缝里、窗后探头张望，渐渐走上街头的百姓。
周志远和沈非愚在警卫员的护卫下，走进了原日军指挥部的院子。院子里硝烟味混合着血腥味，还没完全散去。
几具盖着白布的尸体被抬走，墙壁上、地面上到处都是弹孔和爆炸的痕迹。
宋少华、王远山、魏大勇、西村厚也几个主要指挥员都聚集了过来，人人脸上带着疲惫，但眼睛里都闪着光。
“报告纵队首长！临县战斗基本结束！”宋少华先开口，声音有些沙哑，“初步统计，毙伤日军约九百人，俘虏日军一百二十余人，包括少数伤员。伪军投降或被俘约八百人，击毙约两百。缴获正在清点，数量巨大。”
周志远点点头：“我们伤亡怎么样？”
王远山神色一黯：“阵亡三百六十七人，重伤一百零四，轻伤四百有余。大部分伤亡是在攻打山田指挥部大院和清扫日军残存据点时造成的。
巷战……咱们的战士还是不如鬼子精，好在人多，硬是靠手榴弹和冲锋枪堆下来了。”
这个伤亡数字让周志远沉默了几秒钟。
独立纵队组建以来，这是单次战斗伤亡最大的一次。