太原城里的筱冢义男，几天之内就接到了十几份部队被歼灭、击溃、或者遭到重大损失的报告。
他办公室里的花瓶、茶杯、砚台换了一套又一套，全都变成了地上的碎片。
他对着地图咆哮，对着电话怒吼，对着参谋们发疯。
可地图上的红色箭头还是越来越多，电话线那头传来的坏消息也越来越让人绝望。
他想不通，一向兵力分散、装备简陋的八路军，是怎么在短时间内集结起如此庞大的力量，发动如此凶悍的进攻？
他们哪里来的武器？
哪里来的弹药？
他不知道，为了这一战，八路军总部和各个根据地从半年前就开始秘密筹备。
粮食一粒粒省出来，弹药一颗颗攒起来，兵工厂日夜不停地生产手榴弹、复装子弹、简易地雷。
战士们用最原始的工具，磨利了刺刀，准备好了撬棍和镐头。
无数老百姓省下口粮，拿出家里的门板、棉被，支援部队。
这就是人民战争的力量，当千千万万被压迫的人凝聚在一起，爆发出的能量足以惊天动地。
临县临时军管会的院子里，支了口大锅，咕嘟咕嘟炖着缴获的日本牛肉罐头和白菜土豆。
周志远蹲在锅边，用筷子搅和着，香气飘出去老远。
沈非愚拿着一叠刚收到的电报走过来，递给他，脸上表情很复杂。
“总部的嘉奖令下来了，还有延州那边的通报。”沈非愚说着，也蹲下身，顺手从锅里捞了块土豆吹着气。
周志远没看电报，先问：“老李他们那边，还有孔二愣子那边，有消息没？”
“有。”沈非愚几口把土豆咽下去，烫得直咧嘴，“李云龙的新一团和孔捷的独立团，这回可出大风头了。
他们负责破袭正太路东段，把阳泉到井陉那段铁路扒了个底朝天。李团长，仗着缴获了几门九二步兵炮，硬是把娘子关外围两个坚固据点给端了。
孔捷那边也不含糊，扒铁路扒得飞快，枕木堆起来烧得满天通红，听说几十里外都看得见火光。”
周志远这才接过电报看起来。总部电报里详细列举了百团大战第一阶段的战果：正太路被彻底破坏，沿线据点大部被拔除，同蒲、平汉等铁路公路也遭到严重破袭，歼敌数字后面跟着好几个零。
延安的通报则着重讲政治影响，说重庆的报纸都开始报道八路军在华北主动出击、连战连捷的消息了，全国抗战士气为之一振。
“打得好。”周志远把电报纸叠好揣进兜里，“我的老团长打仗鬼点子多，敢打敢拼。孔捷稳重，调教小鬼子这种细活交给他没错。
他俩配合，一个正面强攻吸引敌人，一个侧面迂回破坏，小鬼子顾头不顾腚。”
沈非愚点点头，又从怀里掏出另一份薄薄的纸：“这是冯启东刚送来的，鬼子那边的反应。”
周志远接过来看。
纸上字迹潦草，显然是匆忙间抄录的日军密电摘要。
内容触目惊心：日军华北方面军司令官多田骏大将已多次向东京大本营请罪，承认对八路军战力严重误判；
驻山西第一军司令官筱冢义男中将遭到严厉斥责，据传已被列入撤换名单；
多个旅团长、联队长因作战不力被撤职查办。
电文最后提到，日军大本营正酝酿从华中、华南乃至关东军抽调兵力，准备对华北八路军根据地发动大规模“报复性扫荡”。
“囚笼？铁壁？”周志远冷笑一声，把纸递给沈非愚，“名字起得挺吓人。看来是把咱们打疼了，要下血本找回场子。”
沈非愚快速浏览着，眉头越皱越紧：“从华中华南调兵？那正面战场的压力岂不是小了？重庆那边会不会趁机……”
“压力小了是好事。”周志远拿起勺子舀了勺汤尝了尝咸淡，“但老蒋心里怎么想，就难说了。咱们打得越狠，他怕是越睡不着觉。”
他的话很快得到了印证。
几天后，重庆军委会和二战区长官部的电报又来了，这次不是嘉奖，而是“关切”。
电报里询问独立纵队下一步作战计划，并“建议”部队休整后应“适时向指定区域转进”，以便与友军“协同作战”。
话里话外，是想让独立纵队离开已经扎下根的晋西北。
“指定区域？转进？”周志远把电报扔在桌上，“说得好听。不就是看咱们在这儿站稳了脚跟，心里不踏实，想支开咱们吗？”
沈非愚推了推眼镜：“怎么回？”
“老规矩。”周志远点了支烟，“感谢上峰关怀，我军近日连续作战，伤亡颇重，亟需补充休整。