他嘴上附和着，心中却不由嗤笑。
人家是七阶阵法师，距离七阶炼舟师不过一步之遥，岂是你这六阶上品能够比拟的？
若不是我手下缺人，也不会邀请你这眼高手低的小子。
但他面上不露分毫，反倒流露出几分欣赏之色，语气也愈发温和。
“不过刘小友，老夫倒是很看重你的。”
方大师正色道，
“你在墨老麾下多年，根基扎实，技艺娴熟。若来我这边，以你的本事，定能独当一面。”
刘元闻言一怔。方大师继续道：
“你应当也知道，工坊并不禁止炼舟师流转。”
“只要自己愿意，上司也放人，便可。你若有意，老夫这边随时欢迎。”
刘元沉默了片刻，拱手道：
“多谢大师厚爱。晚辈……会认真考虑的。”
方大师笑着点头，没有再多劝。
刘元告辞离开，走出方大师的船坞区时，脚步有些沉重。
他回到自己的船坞，接下来的几日，修复飞舟时明显有些心不在焉。
这日，墨大师检查他那条六阶飞舟的修复进度时，发现几处灵纹衔接不够流畅。
将刘元叫到一旁说了几句。
话不重，却让刘元脸色一阵白一阵红。
他咬着牙回到自己的位置，余光扫过不远处正蹲在灵龟号上修复阵纹的周寻，心中的不平又涌了上来。
离去的心思，愈发笃定。
但他也知道，眼下这批飞舟尚未修复完毕，墨大师不会放人。
他只能按捺着心思，继续手中的活计。
又过了几日。
这天，船坞外走进一道身影。
那人中等身材，面色微黑，正是墨大师麾下另一名六阶上品炼舟师——梨元山，
如今轮值期满归队。
墨大师迎了上去，拍了拍他的肩膀：
“元山，你回来得正好。灵龟号的修复到了关键阶段，你来帮我搭把手。”
梨元山拱手应是，跟着墨大师走向灵龟号。
刘元站在不远处，望着这一幕，心中最后一丝犹豫也消散了。
他放下手中的工具，转身出了船坞。
方大师的院中，刘元将话说得直白：
“大师，晚辈想好了。待这批飞舟修复完毕，晚辈便正式来您麾下效力，还望大师收留。”
方大师眼中喜色一闪而过，当即起身握住他的手腕：
“好！有刘小友加入，老夫这边便如虎添翼了！”
他热情得让刘元有些措手不及，
“你尽管放心，这次批飞舟修复结束之后，你便向墨老提出来。到时我也会跟墨老打声招呼，他定然放行。”
“多谢大师。”刘元拱手，心中终于踏实了一些。
方大师手下尚无六阶上品炼舟师，自己过去之后，便是唯一的那一个。
那个名额，自然归自己所有。
灵龟号修复完毕那日，是个晴天。
巨大的黑色灵龟横卧在船坞之外的试飞台上。
墨大师站在船首，手中掐诀，打入一道灵光。
“嗡——”
灵龟号轻轻一震。
龟甲表面的阵纹逐一亮起，金光沿着纹路的走向推进，一圈一圈，由中心向四周扩散，最终连成一片。
紧接着，一尊千丈大小的灵龟虚影浮现在舟身之上。
头颅高昂，四足沉稳如柱，散发出一股厚重的威压。
墨大师飞身而起，悬于虚空，翻手一掌拍向灵龟号。
“轰——！”
龟甲上光芒骤亮，灵龟虚影昂首一顶，竟将那股掌力稳稳接下。
余波四散方圆万丈的云层都被震散。
灵龟号纹丝不动，龟甲上连一道新的白痕都没有。
墨大师收回手掌，满意地点了点头。
“不错。修复得比预期还要好。”
消息很快传遍了整个天工飞舟坊。
灵龟号修复完毕，比预计节省了将近一半时间。
传到万舟子耳中时，这位坊主亲自带着几名管事来船坞查验了一圈，看完连连点头，朝墨大师竖起大拇指：
“墨老，您这一组是越来越得力了。”
前来观礼的还有负责后勤调度的合体后期修士，毒云子。
他绕着灵龟号走了一圈，伸手敲了敲龟甲边缘，听着那沉实的回响，赞道：
“不错。这条舟送回去，至少能顶三五年。”
墨大师趁着他心情好，拱手道：“毒云道兄，老夫有一事相求。”
“墨老请讲。”
“关于那个扶持培养七阶炼舟师的名额。”墨大师顿了顿，继续道，
“我组内除了新来的陈平，还有几位老人，也都是值得培养的好苗子。所以老夫想向宗内多要一个名额。”
毒云子沉吟了片刻。按规矩，每个组确实只有一个名额。
但如今战事吃紧，炼舟师确实紧缺。
加上灵龟号提前完工，墨大师的面子也不小。他思忖片刻，点头道：
“那便破例一次。你这一组，此次可报两人。”
墨大师大喜：“多谢道友！”
又过了半个月。
所有飞舟终于全部修复完毕。
墨大师履行承诺，在千味阁包下了整个二楼，设宴小庆。
夜色初临，千味阁二楼灯火通明。
五张桌子，坐满了墨大师这一组的核心成员，
墨大师坐了主位，左侧是周寻，右侧是刘元，梨元山、赵元庆、吴溪、孙不言依次排开，
桌上灵膳丰盛，灵酒醇厚。
在墨大师这个合体期面前，众人起初还有些拘谨。
三巡酒过后，气氛便彻底热络了。
赵元庆端着酒杯来敬周寻：“陈兄，这回多亏你，我那条六阶飞舟才能提前十日完工。敬你一杯！”
吴溪和孙不言也端着酒杯凑了过来，几人碰了一杯。
墨大师坐在主位上，看着这幅其乐融融的景象，脸上挂着笑意。
目光扫过刘元，他独自坐在那里，面前的菜没动几筷子，偶尔端杯抿一口酒，神色有些恍惚。
墨大师看着刘元那副落寞神色，心中微微一叹。
这段时间，自己对刘元是不是太过苛刻了？
罢了，待会宴席结束，自己便会宣布那两个名额的事。
其中一个名额给周寻，这是板上钉钉的。
至于另一个，他决定给刘元。
希望这个名额，能让刘元恢复一些往日的意气风发吧。
宴席即将结束时，墨大师放下酒杯，正要开口说话。
刘元忽然站了起来。
他快步走到墨大师面前，整了整衣袍，拱手，弯腰，深深一揖：
“大师，属下有一不情之请，还请大师成全。”